트럼프의 AI 정책, 공화당 지지층 분열 불러일으키다

아이오와주 소도시에서 40년간 농장을 운영해온 톰 헨더슨은 지난 11월 트럼프에게 표를 던졌다. "정부가 시장에 개입하지 않길 바랐기 때문"이었다. 그런데 지금 그는 당황스럽다. 트럼프가 AI 산업에 5천억 달러를 투입하겠다고 발표했기 때문이다.

약속과 현실 사이의 괴리

트럼프는 취임 직후 스타게이트 프로젝트를 발표하며 AI 인프라 구축에 대규모 투자를 약속했다. 오픈AI, 소프트뱅크, 오라클 등이 참여하는 이 프로젝트는 향후 4년간 5천억 달러를 투입해 미국을 AI 강국으로 만들겠다는 구상이다.

하지만 이는 트럼프가 선거 기간 내세웠던 '작은 정부' 공약과는 정반대 방향이다. 그는 바이든 행정부의 AI 규제를 "혁신을 가로막는 정부 개입"이라고 비판하며 규제 완화를 약속했었다. 그런데 이제는 정부가 직접 나서서 AI 산업을 키우겠다고 나선 것이다.

지지층 내부의 균열

공화당 핵심 지지층인 중서부 농촌 지역과 중소기업 사업자들 사이에서 불만이 터져나오고 있다. 이들은 "왜 실리콘밸리 대기업들에게만 특혜를 주느냐"며 반발하고 있다.

특히 제조업 중심지인 오하이오주와 펜실베이니아주에서는 "AI가 일자리를 빼앗을 텐데, 정부가 나서서 그걸 도와주느냐"는 목소리가 높다. 한 철강업체 사장은 "트럼프를 찍은 이유는 미국 제조업을 살려달라는 것이었는데, AI에만 돈을 퍼붓는다면 우리는 뭐가 되느냐"고 토로했다.

월가는 환호, 메인스트리트는 냉담

반면 월가와 실리콘밸리는 환영 분위기다. 엔비디아 주가는 발표 이후 15% 급등했고, AI 관련 주식들이 줄줄이 상승세를 보이고 있다. 벤처캐피털들도 "트럼프 정부의 AI 우선 정책이 투자 환경을 크게 개선할 것"이라며 기대감을 드러냈다.

하지만 이런 월가의 환호는 오히려 트럼프의 전통적 지지층을 더욱 자극하고 있다. "결국 부자들만 더 부자 되는 정책 아니냐"는 비판이 공화당 내부에서 나오고 있는 것이다.

한국에 미치는 영향

미국의 AI 투자 확대는 한국 기업들에게는 기회이자 위기다. 삼성전자와 SK하이닉스는 AI 반도체 수요 급증으로 수혜를 볼 전망이다. 하지만 동시에 미국이 AI 패권 경쟁에서 중국을 견제하는 과정에서 한국 기업들이 선택의 기로에 설 가능성도 있다.

국내 AI 스타트업들에게는 미국 시장 진출의 기회가 될 수 있지만, 동시에 미국 기업들과의 경쟁도 치열해질 것으로 예상된다.