라이언 고슬링이 우주에서 지구를 구한다면?

기억을 잃은 채 우주선에서 깨어난 과학 교사가 태양을 죽이는 미스터리를 해결해야 한다면? 아마존 MGM 스튜디오가 공개한 '프로젝트 헤일 메리' 최종 예고편은 이런 설정으로 시작한다.

마션의 작가가 그린 새로운 우주 서바이벌

앤디 위어의 2021년 베스트셀러 소설을 원작으로 한 이 영화는 출간 전부터 아마존이 판권을 확보할 정도로 화제를 모았다. 라이언 고슬링이 주인공 릴랜드 그레이스 역을 맡았고, 필 로드와 크리스토퍼 밀러가 연출을 담당한다.

영화의 핵심은 단순하다. 과학 교사였던 그레이스는 지구에서 수광년 떨어진 우주선에서 깨어나지만, 자신이 누구인지, 왜 여기 있는지 기억하지 못한다. 점차 기억을 되찾으면서 그는 자신의 임무를 깨닫는다. 태양을 죽이는 신비한 물질의 정체를 밝혀 지구의 멸종을 막아야 한다는 것을.

흥미로운 점은 각본을 드류 고다드가 맡았다는 것이다. 그는 같은 작가의 '마션'도 각색했던 인물로, 과학적 정확성과 대중성을 동시에 잡은 전작의 성공을 재현할 수 있을지 관심이 모아진다.

SF 영화의 새로운 공식을 찾아서

최근 할리우드 SF 영화들은 스펙터클보다 인간적 스토리에 집중하는 추세다. '마션'이 28억 달러의 전 세계 박스오피스 성공을 거둔 것도 화려한 액션보다는 과학적 문제 해결 과정을 흥미롭게 그려냈기 때문이다.

'프로젝트 헤일 메리'도 비슷한 접근을 취한다. 예고편에서 보이는 것처럼 주인공은 혼자가 아니다. '록키'라고 이름 붙인 새로운 생명체와 예상치 못한 우정을 쌓는다는 설정이다. 이는 단순한 생존 스릴러를 넘어 종족 간 소통과 협력이라는 더 깊은 주제를 다룰 가능성을 시사한다.

샌드라 휠러, 밀라나 바인트럽, 켄 렁 등이 조연으로 참여해 국제적인 캐스팅을 완성했다. 특히 휠러는 헤일 메리 프로젝트의 책임자 역할을 맡아 그레이스의 과거를 풀어내는 열쇠 역할을 할 것으로 보인다.

과학과 엔터테인먼트의 만남점

이 영화가 주목받는 이유는 단순히 스타 캐스팅 때문만이 아니다. 최근 넷플릭스의 '3체' 시리즈나 애플TV+의 다양한 SF 콘텐츠들이 보여주듯, 스트리밍 플랫폼들이 SF 장르에 대규모 투자를 하고 있는 상황에서 아마존의 야심작이기 때문이다.

특히 한국에서도 SF 콘텐츠에 대한 관심이 높아지고 있다. 봉준호 감독의 '옥자'나 윤제균 감독의 '승리호' 같은 작품들이 국내외에서 주목받으면서, 한국 관객들의 SF에 대한 수용도도 크게 높아진 상태다.