일론 머스크의 승부수: 테슬라 로보택시 2026년 미국 전역 확산 선언

2026년 말이면 미국의 도로 어디에서나 운전대 없는 테슬라를 보게 될까? 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 다시 한번 공격적인 시나리오를 던졌다. 그는 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에 참석해, 내년 말까지 자율주행 로보택시 서비스를 미국 전역으로 대폭 확대하겠다고 발표했다.

테슬라 로보택시 2026년 확산과 자율주행 시장의 판도

로이터와 CNBC 등 주요 외신에 따르면, 머스크는 현지시간 22일 다보스 포럼 현장에서 블랙록의 래리 핑크 CEO와 대담을 나누며 이같이 밝혔다. 현재 테슬라는 2025년 6월 텍사스주 오스틴에서 로보택시 서비스를 처음 시작했지만, 아직은 안전 관리자가 동승해야 하는 단계다. 샌프란시스코에서도 승차 공유 서비스를 운영 중이나 이 역시 인간 운전자가 개입하고 있다.

현실화의 관건: 규제와 경쟁자

머스크의 장밋빛 전망에도 불구하고 시장의 시선은 엇갈린다. 현재 자율주행 시장은 알파벳 산하의 웨이모(Waymo)가 주도하고 있다. 웨이모는 이미 5개 이상의 미국 주요 도시에서 완전 무인 택시를 운영 중이며, 최근 마이애미까지 영토를 넓혔다. 반면 테슬라(TSLA)는 아직 공공 도로에서 인간 없는 완전 자율주행을 허가받지 못한 상태다.

AI와 로봇, 테슬라의 다음 스텝

머스크는 자동차를 넘어선 미래 비전도 함께 제시했다. 휴머노이드 로봇인 옵티머스(Optimus)를 2027년 말부터 일반에 판매하기 시작할 것이라고 언급했다. 또한 AI의 발전 속도를 고려할 때, 이르면 올해 말 혹은 늦어도 내년 안에는 인간을 능가하는 AI가 등장할 것이라는 대담한 예측을 내놓았다.