쿠바인들이 전기차로 갈아타는 이유

미국의 석유 봉쇄가 강화되면서 쿠바에서 전기차 수요가 급증하고 있다. 제재가 만든 의도치 않은 친환경 전환의 역설.

60년 된 미국의 대쿠바 경제제재가 예상치 못한 결과를 낳고 있다. 석유 공급이 막히자 쿠바인들이 전기차로 몰리고 있는 것이다.

제재가 만든 전기차 붐

로이터에 따르면 쿠바 정부는 최근 전기차 수입 관세를 대폭 인하했다. 기존 200-300%에서 15%로 떨어뜨린 것이다. 미국이 쿠바향 석유 공급을 더욱 옥죄면서 연료 부족이 심각해지자 나온 조치다.

아바나 거리에서 중국산 전기차를 모는 카를로스 곤잘레스(45)는 "연료비 걱정 없이 다닐 수 있어 좋다"고 말했다. 그의 차는 중국 BYD에서 만든 소형 전기차로, 완충 시 300km를 달릴 수 있다.

쿠바 정부는 올해 5,000대의 전기차 수입을 목표로 하고 있다. 작년 500대에서 10배 늘어난 규모다.

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하지만 이는 환경을 위한 선택이 아니다. 미겔 디아즈카넬 쿠바 대통령은 "에너지 독립을 위한 불가피한 조치"라고 밝혔다. 실제로 쿠바의 석유 수입량은 지난 5년간 40% 감소했다.

문제는 전력 공급이다. 쿠바의 전력 생산량 중 95%가 여전히 화석연료에 의존하고 있어, 전기차가 늘어도 근본적인 탄소 배출 감축 효과는 제한적이다.

그럼에도 쿠바인들에게는 현실적인 대안이다. 휘발유 가격이 리터당 1.5달러에 달하는 상황에서 전기차는 경제적 부담을 크게 줄여준다.

미국의 제재가 의도치 않게 쿠바의 에너지 전환을 가속화하고 있다는 점은 흥미롭다. 워싱턴 D.C.의 쿠바 전문가 마리아 로페즈는 "제재가 오히려 쿠바를 미래 기술로 밀어넣고 있다"고 분석했다.

중국은 이런 상황을 기회로 보고 있다. BYD를 비롯한 중국 전기차 업체들이 쿠바 시장 진출을 적극 검토 중이며, 충전 인프라 구축에도 관심을 보이고 있다.