친구들과 함께하는 '업무의 밤'이 뜨는 이유

금요일 저녁, 친구들과 만나서 세금 신고를 한다면? 얼핏 이상해 보이지만, 여기에 맛있는 음식과 와인, 그리고 각자 미뤄뒀던 일들을 함께 처리하는 동료들이 있다면 이야기가 달라진다.

틱톡에서 급속히 퍼지고 있는 '어드민 나이트(Admin Night)'가 바로 이런 개념이다. 친구들이 모여 노트북을 꺼내고 각자의 할 일 목록을 해치우는 것이다. 클럽과 칵테일 대신 집에서 지루한 업무를 중심으로 한 걸스 나이트라고 보면 된다.

생산성과 사교의 만남

앨라배마주 버밍햄의 콘텐츠 크리에이터 브리 에버는 매주 어드민 나이트를 주최한다. "완벽한 조합이에요"라고 그는 말한다. "집중이 필요할 때는 헤드폰을 끼지만, 대부분은 모두가 대화하고, 일하고, 와인을 마시면서 동시에 여러 일을 해요."

행정업무나 집안일을 해피아워보다 선택하는 게 이상해 보일 수 있지만, 업무 중심의 모임은 새로운 만남의 형태가 되고 있다. 온라인에서 볼 수 있는 다른 예로는 친구들이 전자레인지용 냉동식품을 준비하는 '냉동식품 파티'나 인생 목표의 콜라주를 만드는 '비전보드 나이트' 등이 있다.

이런 모임들은 현대 생활의 어려움을 해결하면서 동시에 우정을 우선시하는 실험적이고 덜 뻔한 방법을 보여준다. 이제 모든 것이 파티가 될 수 있는 잠재력을 가지고 있다.

복잡해진 만남의 조건들

나이가 들면서 친구들과 시간을 보내는 것은 자연스럽게 더 어려워진다. 직장, 연애, 육아, 기타 돌봄 책임들이 사회적 에너지를 완전히 고갈시키고 한때 친구들을 위해 남겨뒀던 시간을 잠식한다. 하지만 이론적으로 더 적은 부담을 가진 젊은 성인들조차 현대 생활에 수반되는 피로에서 자유롭지 않다.

현대 우정: 가장 소중한 관계를 키우는 법의 저자 애나 골드파브는 많은 친구 그룹이 분산되고 있다고 말한다. 사람들이 더 자주 이주하고 직장을 바꾸기 때문이다. "우리 조부모들은 평생 같은 동네에서 살았을 거예요. 같은 직장에 머물렀을 수도 있고요. 이런 관계를 유지하기 위해 그렇게 열심히 노력할 필요가 없었죠."

인플레이션과 관세로 인해 많은 사람들에게 생활비도 더 비싸졌다. 영화관, 식당, 술집을 정기적으로 가는 것은 많은 소비자들에게 사치처럼 느껴질 수 있고, 그만한 가치가 없다고 생각할 수도 있다. (유거브의 2025년 외식 보고서에 따르면 미국 외식 고객의 37%가 작년보다 외식 횟수를 줄였다고 답했으며, 69%가 "비용 상승에 대한 인식"을 이유로 꼽았다.)

의도적인 모임의 시대

최근 몇 년간 사회적 활동은 훨씬 더 생산적이고 의도적으로 보이기 시작했다. 예를 들어, 러닝 클럽은 팬데믹 첫 2년 동안 더 눈에 띄는 트렌드가 되었고, 이벤트브라이트 데이터에 따르면 북클럽 이벤트도 증가하고 있다. 지난 여름 처음 보고된 '소프트 클럽빙' 현상도 있다. 이는 전형적인 나이트라이프 활동을 금주, 웰니스 중심의 모임으로 대체하는 것이다. (냉수욕 파티나 DJ 세션이 있는 사우나를 생각해보라.)

어드민 나이트는 이런 사회적 활동 최적화의 자연스러운 진화이거나, 최소한 숙취를 피하고 싶은 집단적 욕구의 결과다. 비전보드 나이트와 식사 준비 파티는 조직적이고 목표 지향적인 친구들에게 환영받는 만남이다.

한국적 맥락에서의 해석

이런 트렌드는 한국의 워라밸 문화와도 맞닿아 있다. 특히 MZ세대에게는 효율성과 의미 있는 관계를 동시에 추구하는 새로운 방식으로 받아들여질 수 있다. 한국의 카페 문화나 스터디 카페 열풍과도 유사한 맥락이다.

ADHD를 가진 사람들이 자주 사용하는 '바디 더블링'이라는 심리학적 개념도 이런 모임에 녹아있다. 이는 과제를 완수할 때 다른 사람들이 함께 있으면 집중력을 유지하는 데 도움이 된다는 개념이다.