젤렌스키 "미국은 왜 우크라이나에게만 양보를 요구하나

"왜 미국은 항상 우크라이나에게만 양보를 요구하는가?"

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 던진 이 질문이 서방 동맹국들 사이에 미묘한 파장을 일으키고 있다. 전쟁 3년차에 접어든 지금, 표면적으로는 견고해 보이던 우크라이나-미국 관계에 균열이 드러나고 있다.

젤렌스키의 직격탄

젤렌스키 대통령은 최근 언론과의 인터뷰에서 "미국이 평화 협상에서 러시아가 아닌 우크라이나에게만 양보를 압박한다"고 비판했다. 그는 "우리가 침략을 당한 피해자인데, 왜 가해자인 러시아가 아닌 우리에게 타협을 요구하느냐"고 반문했다.

이는 단순한 불만 표출이 아니다. 미국 내에서 우크라이나 지원에 대한 피로감이 확산되고, 공화당을 중심으로 "무한 지원"에 대한 의문이 제기되는 상황에서 나온 발언이다. 특히 도널드 트럼프 전 대통령이 "24시간 내 전쟁을 끝내겠다"고 공언하며 우크라이나에 대한 압박을 시사한 것과 무관하지 않다.

숫자로 보는 지원 피로감

미국은 지금까지 우크라이나에 1,130억 달러 규모의 지원을 약속했다. 하지만 최근 여론조사에서는 미국인의 48%가 "지원을 줄여야 한다"고 답했다. 2022년 초 73%가 지원에 찬성했던 것과 대조적이다.

문제는 돈만이 아니다. 우크라이나가 요구하는 나토 가입과 안전보장에 대해 미국은 여전히 명확한 답을 주지 않고 있다. "전쟁이 끝나면 논의하자"는 식의 모호한 입장을 유지하고 있는 것이다.

러시아는 왜 빠져있나

젤렌스키의 지적에는 핵심이 있다. 서방의 대러시아 제재는 3년째 지속되고 있지만, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 여전히 협상 테이블에 나올 기미를 보이지 않는다. 오히려 "우크라이나가 현실을 받아들여야 한다"며 강경 입장을 고수하고 있다.

미국과 서방이 우크라이나에게 "현실적 해법"을 요구하는 동안, 정작 전쟁을 일으킨 러시아에게는 구체적인 양보 압박을 가하지 못하고 있는 상황이다. 이는 힘의 균형에서 우크라이나가 여전히 불리한 위치에 있음을 보여준다.

동맹의 딜레마

이 갈등은 단순히 우크라이나-미국 간의 문제가 아니다. 서방 동맹국들이 공통적으로 직면한 딜레마다. 우크라이나를 끝까지 지원하자니 국내 여론과 경제적 부담이 만만치 않고, 타협을 종용하자니 "독재자에게 굴복"한다는 비판을 받는다.

특히 한국 같은 미국의 동맹국들에게는 중요한 시사점이 있다. 유사시 미국이 어떤 방식으로 중재에 나설지, 그리고 피해국에게 어느 정도의 양보를 요구할지에 대한 선례가 만들어지고 있기 때문이다.