전쟁 이유가 하루에 3번 바뀐다면, 진짜 이유는 무엇일까

전쟁이 시작된 지 6일 만에 10가지 서로 다른 이유가 나왔다. 이란과의 전쟁을 둘러싼 트럼프 행정부의 설명은 마치 실시간으로 편집되는 위키피디아 문서 같다.

토요일 새벽, 첫 미사일이 발사된 직후 트럼프는 8분짜리 연설에서 "임박한 위협" 제거를 언급했다. 몇 시간 후엔 "이란 국민의 자유"를 위해서라고 했다. 그리고 또 몇 시간 후엔 "2020년, 2024년 선거 개입"에 대한 보복이라고 설명했다. 하루도 안 되어 세 가지 완전히 다른 명분이 등장한 것이다.

매일 바뀌는 전쟁의 이유

월요일, 피트 헤그세스 국방장관은 이 작전을 "역사상 가장 정확한 공중 작전"이라고 불렀다. 하지만 정확한 건 작전이 아니라 혼란이었다. 같은 날 한 부대 지휘관은 장교들에게 이 전쟁이 "하나님의 계획"이며 트럼프가 "예수에 의해 기름부음 받아 이란에서 아마겟돈을 일으키기 위한 신호탄을 올리는 것"이라고 말했다는 보고가 나왔다.

화요일엔 마르코 루비오 국무장관이 "이스라엘이 우리 손을 강제했다"고 했다가, 하루 만에 정반대로 "대통령이 이스라엘의 손을 강제했을 수도 있다"는 트럼프의 말에 맞춰 발언을 철회했다.

수요일, 백악관 대변인 캐롤라인 레빗은 "대통령이 느꼈다"며 감정적 판단을 근거로 제시했다. "대통령은 이란이 미국을 공격할 것이라는 느낌을 받았고, 사실에 기반해서 공격을 결정했다"는 것이다. 로이터 보도에 따르면, 국방부 관리들은 비공개 의회 브리핑에서 이란이 미국을 먼저 공격할 계획이 있다는 징후는 없다고 말했다.

숫자로 보는 혼란의 규모

10가지 명분을 시간순으로 정리하면 이렇다:

1. 임박한 위협 제거
2. 핵무기 개발 저지
3. 테러 대리 조직 무력화
4. 체제 변경 지원
5. 선거 개입에 대한 보복
6. 중동과 세계 평화
7. 미래 세대를 위한 안보
8. 트럼프 암살 시도에 대한 선제공격
9. 신의 뜻 실현
10. 이스라엘의 압력

이 중 일부는 서로 모순된다. 예를 들어 "이스라엘이 강제했다"와 "우리가 이스라엘을 강제했다"는 동시에 성립할 수 없다. "2주 내에 핵무기를 가질 뻔했다"는 주장에 대해서는 국방부나 정보기관이 어떤 증거도 제시하지 않았다.

전쟁의 진짜 비용

명분이 혼란스러운 동안 현실적 비용은 명확하다. 미군 6명이 목숨을 잃었고, 이란인 1000명 이상이 사망했다. 의회 관계자에 따르면 이 전쟁은 하루에 10억 달러씩 들고 있다.

헤그세스는 월요일 "과거의 어리석은 정책들"을 피하고 "실제적이고 명확한 목표에 연결된" 정책을 펼치겠다고 말했다. 수요일 백악관은 X에서 "우리의 목표는 명확하다. 목표를 달성할 때까지 멈추지 않을 것"이라고 발표했다.

하지만 정작 그 "명확한 목표"가 무엇인지는 여전히 불분명하다.