트럼프의 이란 전쟁, 말과 행동의 위험한 괴리

골프장 복장으로 전쟁을 선포하는 대통령을 본 적이 있는가? 도널드 트럼프는 마라라고에서 넥타이도 매지 않은 채 야구모자를 쓰고 이란에 대한 전면전을 발표했다. 9천만 명이 살고 있는 나라에, 명목 GDP 4천억 달러 규모의 국가에 대한 전쟁을.

거창한 목표, 부실한 준비

트럼프가 제시한 전쟁 목표는 야심차다. 이란의 미사일 산업을 "완전히 파괴"하고, 해군을 "전멸"시키며, 테러 대리 세력들을 무력화하고, 핵 프로그램을 막겠다는 것이다. 더 나아가 이란 국민들에게는 이렇게 말했다.

"자유의 시간이 다가왔다. 집에 머물러라. 밖은 매우 위험하다. 폭탄이 사방에 떨어질 것이다. 우리가 끝나면 정부를 장악하라."

문제는 이런 거대한 목표를 설정해놓고도 정작 준비는 전혀 하지 않았다는 점이다. 일반적인 대통령이라면 수개월간 국민들에게 설명하고, 의회와 협의하며, 동맹국들과 조율했을 것이다. 하지만 트럼프는 국정연설에서 이란 문제를 제대로 다루지도 않았고, 야당과의 협력도 구하지 않았다.

1956년 헝가리 혁명의 데자뷰

가장 우려스러운 부분은 트럼프가 이란 국민들에게 봉기를 촉구했다는 점이다. 이는 1956년 헝가리 혁명 당시 미국이 저질렀던 실수를 반복하는 것이다. 당시 미국은 헝가리 국민들의 반소 봉기를 부추겼지만, 정작 소련이 탱크로 진압할 때는 손 놓고 지켜만 봤다.

이란 정권은 수만 명을 학살할 의지와 능력을 이미 보여줬다. 만약 이란 국민들이 트럼프의 말을 믿고 봉기했다가 실패한다면, 그 피의 책임은 누가 져야 할까? 미국의 신뢰도와 명예는 또 한 번 땅에 떨어질 것이다.

국방부의 엉뚱한 우선순위

더욱 황당한 것은 이런 중대한 전쟁을 벌이는 와중에 국방부가 하고 있는 일이다. 로이드 오스틴 국방장관은 미군 고위 장교들을 하버드, MIT 같은 명문대 교육 프로그램에서 빼내서 리버티 대학이나 힐스데일 칼리지 같은 보수 성향 학교로 보내려 하고 있다. 게다가 미국 최고의 AI 기업인 앤트로픽과도 불필요한 싸움을 벌이고 있다.

전쟁 중에 인재 육성과 기술 혁신을 포기하는 셈이다.

중동의 새로운 판도

이란 정권이 약화되거나 붕괴하면 중동의 권력 공백이 생긴다. 사우디아라비아, UAE, 터키, 이스라엘 등이 모두 영향력 확대를 노릴 것이다. 이 과정이 평화롭게 진행될 가능성은 낮다.

현재까지는 이란의 대리 세력들인 레바논 헤즈볼라나 예멘 후티 반군이 조용히 있지만, 언제까지 그럴지 모른다. 전쟁이 중동 전체로 확산될 가능성도 있다.

러시아와 중국은 지금까지 속수무책으로 지켜보고 있다. 이스라엘이 작년에 러시아제 방공 시스템을 무력화했고, 중국의 첨단 무기 지원도 최근에야 논의되기 시작했다. 미국과 이스라엘의 성공은 이들의 중동 내 영향력을 약화시킨다.