트럼프 경제 '빨간불'... 일자리 9만개 사라진 2월

92,000개. 지난 2월 미국에서 사라진 일자리 수다. 경제전문가들이 50,000개 증가를 예상했던 것과는 정반대 결과다.

금요일 발표된 미국 고용통계는 충격적이었다. 실업률도 4.4%로 소폭 상승했고, 12월 고용지표마저 48,000개 증가에서 17,000개 감소로 하향 조정됐다. 지난 3개월간 미국 경제의 일자리 창출력이 사실상 멈춰선 셈이다.

최악의 타이밍, 이란 전쟁까지

더 큰 문제는 타이밍이다. 도널드 트럼프 대통령이 직접 촉발한 이란 전쟁으로 국제유가가 급등하고 있는 상황에서 터진 악재다.

이번 주 내내 치솟은 유가 때문에 미국 주유소 기름값은 갤런당 3.32달러로 일주일 전보다 34센트나 올랐다. 단순히 소비자 부담만 늘어나는 게 아니다. 유가 상승은 인플레이션을 부채질하면서 동시에 경제성장을 둔화시키는 '스태그플레이션'의 전조일 수 있다.

에릭 레비츠 기자의 분석처럼, 유가 급등이 지속되면 미국 경제는 물가 상승과 성장 둔화라는 이중고에 빠질 위험이 크다.

한국 기업들도 긴장하는 이유

미국 경제 둔화는 한국에도 직격탄이다. 미국은 한국의 2위 수출국이자 핵심 시장이다. 삼성전자의 반도체, 현대자동차의 전기차, LG에너지솔루션의 배터리까지 주력 수출품들이 모두 미국 경기에 민감하다.

특히 유가 상승은 한국 경제에 이중 타격을 준다. 원유 99%를 수입에 의존하는 한국으로서는 에너지 비용 증가로 제조업 경쟁력이 약화될 수밖에 없다. 동시에 최대 수출시장인 미국의 소비 위축까지 겹치면 한국 경제는 안팎으로 압박받는 상황이다.

트럼프의 딜레마

트럼프 대통령은 선거 공약으로 '경제 부흥'을 내세웠지만, 취임 2개월 만에 정반대 상황을 맞고 있다. 이란과의 전쟁은 자신이 선택한 길이지만, 그 경제적 후폭풍은 고스란히 국민들이 떠안게 됐다.

문제는 이것이 시작일 뿐이라는 점이다. 중동 지역 에너지 공급망 혼란이 언제까지 이어질지, 고용시장 악화가 일시적 현상인지 구조적 문제인지 아직 불분명하다.