전쟁 4일차, 트럼프 행정부는 아직도 '왜'를 모른다

4일째 계속되고 있는 미국과 이란의 전쟁. 그런데 정작 이 전쟁을 지휘하는 트럼프 행정부 내에서는 '왜 싸우고 있는지', '언제까지 싸울 것인지', '이후 계획은 무엇인지'에 대한 답이 제각각이다.

엇갈리는 전쟁 명분

화요일 도널드 트럼프 대통령은 기자들에게 "어떻게 보면 내가 이스라엘의 손을 강제로 움직이게 했을지도 모른다"고 말했다. 주말 이스라엘의 이란 공격이 자신의 영향 때문이었다는 뜻이다.

하지만 하루 전 월요일, 마르코 루비오 국무장관은 전혀 다른 설명을 내놨다. "우리는 이스라엘의 행동이 있을 것을 알았고, 그것이 미군에 대한 공격을 촉발할 것임을 알았다. 그들이 공격을 시작하기 전에 선제적으로 나서지 않으면 더 많은 사상자가 발생할 것임을 알았다."

같은 행정부 내에서 전쟁의 시작점에 대한 해석이 180도 다르다. 트럼프는 자신이 이스라엘을 부추겼다고 하고, 루비오는 미군 보호를 위한 선제공격이었다고 한다.

언제까지? "전형적인 NBC식 함정 질문"

전쟁의 기간에 대해서도 마찬가지다. 트럼프는 약 4주 정도 걸릴 것이라고 암시했지만, 피트 헤그세스 국방장관은 월요일 전쟁 기간에 대한 질문을 "전형적인 NBC식 함정 질문"이라며 일축했다. "일정은 앞당겨질 수도, 늦춰질 수도 있다"는 것이 그의 답이었다.

국방장관이 전쟁 기간에 대한 질문을 '함정 질문'이라고 부르는 상황. 이는 행정부가 명확한 전략적 목표나 출구 전략을 갖고 있지 않다는 방증이다.

이란 이후? "염두에 둔 사람들은 죽었다"

가장 심각한 것은 전쟁 이후 이란에 대한 비전의 부재다. 트럼프는 이란 국민들에게 "정부를 장악하라"고 촉구했지만, 구체적인 계획은 없어 보인다.

화요일 그는 기자들에게 이렇게 말했다. "우리가 염두에 두었던 사람들 대부분은 죽었다. 그래서 그 죽은 그룹에서 몇 명을 염두에 두고 있었는데, 이제 다른 그룹이 있다. 보고서에 따르면 그들도 죽었을 수 있다."

이란의 미래 지도부로 염두에 둔 인물들이 이미 사망했고, 대안 인물들마저 죽었을 가능성이 있다는 것이다. 이는 정권 교체 이후의 계획이 전혀 준비되지 않았음을 보여준다.

한국에 미치는 파장

중동 전쟁의 장기화는 한국 경제에도 직접적 영향을 미친다. 유가 상승으로 인한 인플레이션 압력, 글로벌 공급망 차질, 그리고 무엇보다 한국의 주요 교역국인 중국과 러시아의 이란 지원 가능성이 우려된다.

삼성전자와 SK하이닉스 같은 반도체 기업들은 이미 지정학적 리스크로 인한 공급망 재편을 겪고 있는 상황에서, 중동 불안정성이 추가 변수로 작용할 수 있다.

특히 한국 정부는 미국과의 동맹 관계를 고려할 때, 이란 제재 강화나 중동 파병 요구 등의 압박을 받을 가능성도 배제할 수 없다.