다카이치 압승, 일본이 선택할 길은?

일본 총리 다카이치 사나에가 8일 도쿄 자민당 본부에서 기자들과 만났을 때, 그의 표정은 여유로웠다. 이틀 뒤 발표될 선거 결과를 이미 예감하고 있었던 듯하다. 실제로 10일 발표된 총선 결과는 3분의 2 의석이라는 압도적 승리였다.

선택의 갈림길에 선 일본

다카이치의 이번 승리가 주목받는 이유는 단순히 의석수 때문이 아니다. 그가 확보한 정치적 자본이 일본 외교정책의 근본적 전환을 가능하게 만들었기 때문이다. 분석가들은 일본이 이제 두 가지 상반된 길 중 하나를 선택할 수 있게 됐다고 평가한다.

첫 번째는 도널드 트럼프 미국 대통령의 핵심 파트너가 되는 것이다. 트럼프가 추진하는 비전통적 외교에서 일본이 중추적 역할을 맡는 시나리오다. 실제로 트럼프는 다카이치를 공개적으로 지지해왔고, 양자 간 개인적 유대관계도 깊다.

두 번째는 정반대 방향이다. 미국 없는 사실상의 'G6'를 구축해 자유주의 국제질서를 지키는 중심축 역할을 하는 것이다. 이는 트럼프 행정부가 다자주의에서 멀어지는 상황에서 일본이 독자적 리더십을 발휘하겠다는 의미다.

러시아와의 대화 재개 가능성

다카이치의 압승이 가져올 가장 구체적인 변화 중 하나는 러시아와의 관계 정상화다. 우크라이나 전쟁 이후 사실상 중단됐던 일러 대화가 재개될 가능성이 높아졌다. 이는 서방 제재에 동참해온 기존 일본 외교정책의 중대한 전환점이 될 수 있다.

특히 쿠릴 열도(북방영토) 문제 해결을 위한 실용적 접근이 예상된다. 다카이치는 과거 "영토 문제와 경제협력을 분리해야 한다"는 입장을 밝힌 바 있다. 이는 일본 기업들에게는 새로운 기회가, 한국에게는 새로운 변수가 될 전망이다.

한국에 미치는 파장

다카이치의 승리는 한일관계에도 복합적 영향을 미칠 것으로 예상된다. 그가 보수 성향의 정치인이라는 점에서 역사 문제를 둘러싼 갈등이 재점화될 우려가 있다. 하지만 동시에 경제협력 확대 가능성도 열려있다.

특히 반도체, 배터리 등 첨단기술 분야에서 한일 협력이 강화될 수 있다. 다카이치는 "기술 주권"을 강조해왔는데, 이는 중국 견제를 위한 한일 기술동맹으로 이어질 가능성이 높다. 삼성전자와 SK하이닉스 같은 한국 기업들에게는 새로운 협력 기회가 될 수 있다.

미중 갈등 속 일본의 선택

다카이치가 직면한 가장 큰 도전은 미중 갈등 속에서 일본의 위치를 정하는 것이다. 트럼프와의 개인적 관계를 활용해 미국과의 동맹을 강화할 수도 있고, 중국과의 경제적 실익을 위해 균형외교를 택할 수도 있다.

일본 경제계는 후자를 선호한다. 중국은 여전히 일본의 최대 교역국이고, 일본 기업들의 중국 의존도는 높다. 하지만 안보 측면에서는 미국과의 동맹이 절대적이다. 다카이치는 이 딜레마를 어떻게 해결할지 명확한 답을 내놔야 한다.