협박은 7주째, 해결책은 없다

"오늘 밤, 하나의 문명 전체가 사라질 것이다. 다시는 돌아오지 못할 것이다."

2026년 4월 7일 오전, 트럼프 대통령이 트루스소셜에 올린 글이다. 그리고 그는 같은 게시물을 이렇게 끝맺었다. "이란의 위대한 국민에게 신의 축복을." 2,500년 문명의 소멸을 예고한 직후에.

이 두 문장 사이의 거리가, 지금 이 전쟁의 모든 것을 설명한다.

7주간의 데드라인 연보

트럼프의 대이란 군사행동이 시작된 것은 7주 전이다. 미국과 이스라엘은 이란 상공을 장악했고, 원하는 표적을 원하는 시점에 타격할 수 있는 제공권을 확보했다. 군사적 우위는 명확하다. 그러나 전쟁은 끝나지 않았다.

이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하면서 전 세계 에너지 시장이 흔들렸다. 이것이 트럼프가 예상하지 못했던 반격이었다. 수십 년간 정보기관이 시뮬레이션해온 시나리오였지만, 막상 현실이 되자 백악관은 혈기 넘치는 위협 외에 다른 카드를 꺼내지 못하고 있다.

이후 전개된 일들을 날짜순으로 따라가면 하나의 패턴이 보인다.

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3월 6일, 트럼프는 "무조건 항복"을 요구했다. 3월 21일에는 48시간 안에 해협을 재개방하지 않으면 이란의 발전소를 파괴하겠다고 했다. 48시간 후, 위협은 반복됐지만 기한은 늘어났다. 또 늘어났다. 4월 6일로. 3월 28일에는 트루스소셜에 "아니, 트럼프는 겁먹지 않았다"는 글을 올렸다. 이런 말을 굳이 올리는 대통령은, 대개 겁먹은 것처럼 보이는 상황에 처해 있다.

3월 30일에는 해수담수화 시설을 폭격하겠다고 했고, 4월 1일에는 이란이 휴전을 요청했다고 주장하면서 동시에 이란을 석기시대로 돌려보내겠다고 했다. 4월 5일 부활절에는 이란 지도부를 "미친 놈들"이라 불렀다. 그리고 오늘, 4월 7일, "오늘 밤 문명이 사라질 것"이라는 글이 올라왔다.

카이저 빌헬름의 전보

역사학자들이 이 수사법에서 떠올리는 이름이 있다. 카이저 빌헬름 2세다. 1900년, 그는 중국에서 독일 대사가 암살되자 파병 군인들에게 명령했다. "적을 만나면 섬멸하라. 포로는 없다. 자비도 없다. 훈족 아틸라처럼 행동하라." 이 연설은 독일에 원하는 경외심을 가져다주지 않았다. 대신 두 차례의 세계대전에서 독일 병사들에게 "훈족"이라는 멸칭을 붙게 했다.

극단적 언어는 때로 협상력을 높이는 도구가 된다. 그러나 그것이 매일, 매번 다른 기한과 함께 반복될 때, 그 언어는 협박이 아니라 패닉의 증거가 된다. 트럼프가 가장 원하는 것—체면을 살리면서 협상 테이블로 돌아오는 것—은 지금 이 수사법으로는 달성하기 어렵다. 더 잔인하게 말할수록, 더 초조해 보인다.

한국이 봐야 할 것

이 전쟁은 한국과 무관하지 않다. 한국은 에너지 수입 의존도가 높은 나라다. 호르무즈 해협은 한국이 수입하는 원유의 상당 부분이 통과하는 길목이다. 에너지 가격 불안은 곧 물가 압력으로, 기업 비용 상승으로 이어진다.

더 넓게 보면, 이 상황은 미국의 외교적 신뢰성 문제와도 연결된다. 동맹국들은 지금 워싱턴의 약속과 위협이 얼마나 일관성을 갖는지 조용히 계산하고 있다. 한반도 안보 역시 그 계산에서 자유롭지 않다.