샘 뱅크먼-프리드, 다시 법정에 서려 한다

25년 형을 선고받은 샘 뱅크먼-프리드가 다시 법정에 서려 한다. FTX 창업자는 새로운 증인의 증언이 사건을 뒤바꿀 수 있다며 재심을 신청했다. 암호화폐 역사상 최대 규모 사기 사건의 결말이 바뀔 수 있을까?

마지막 카드를 꺼낸 뱅크먼-프리드

지난해 11월 80억 달러 규모의 고객 자금을 횡령한 혐의로 유죄 판결을 받은 뱅크먼-프리드가 법원에 재심을 신청했다. 그의 변호인단은 "새로운 증인의 증언이 사건의 핵심을 바꿀 수 있다"고 주장하고 있다.

이번 재심 신청은 단순한 법적 절차가 아니다. 뱅크먼-프리드는 현재 25년 형을 선고받아 복역 중이며, 이는 그가 받을 수 있는 최대 형량 110년보다는 훨씬 적지만 여전히 그의 인생을 좌우할 수 있는 기간이다.

승자와 패자가 다시 뒤바뀔까

FTX 파산 이후 가장 큰 피해를 본 것은 일반 투자자들이었다. 약 130만 명의 채권자들이 총 110억 달러 규모의 손실을 입었다. 하지만 최근 암호화폐 가격 상승으로 FTX 파산재단은 채권자들에게 100% 배상할 수 있다고 발표했다.

문제는 이 배상이 FTX 파산 당시인 2022년 11월 기준 가격으로 계산된다는 점이다. 비트코인이 당시 1만6천 달러에서 현재 10만 달러 수준까지 오른 것을 고려하면, 투자자들의 실질 손실은 여전히 막대하다.

재심이 받아들여져 뱅크먼-프리드의 형량이 줄어든다면, 피해자들은 어떻게 받아들일까? 특히 한국 투자자들 사이에서도 FTX를 이용했던 이들이 적지 않아 관심이 높다.

암호화폐 업계의 딜레마

뱅크먼-프리드 사건은 암호화폐 업계 전체에 큰 타격을 줬다. 그가 업계의 '골든보이'로 불리며 규제 당국과의 소통 창구 역할을 했던 만큼, 그의 몰락은 업계 전체의 신뢰도 추락으로 이어졌다.

하지만 역설적으로 FTX 사태 이후 암호화폐 시장은 오히려 더 성장했다. 비트코인 ETF 승인, 기관투자자들의 본격 진입, 그리고 트럼프 행정부의 친(親)암호화폐 정책 등이 맞물리면서다.

재심 결과가 어떻게 나오든, 이미 업계는 '포스트 뱅크먼-프리드' 시대로 넘어갔다. 하지만 그의 법적 운명은 여전히 업계 전체의 이미지에 영향을 미칠 수 있다.