링 창업자의 해명 투어, 감시 논란은 계속된다

슈퍼볼 광고 하나가 불러온 감시 사회 논란

아마존 소유의 스마트 도어벨 업체 링(Ring)이 곤경에 빠졌다. 슈퍼볼 광고에서 교외 주택들로부터 파란색 고리가 퍼져나가는 영상을 보여준 것이 화근이었다. 시청자들은 이를 '대규모 감시망'으로 해석했고, 소셜미디어에서는 조지 오웰의 소설 1984를 언급하며 비판이 쏟아졌다.

링의 창업자 제이미 시미노프는 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 "사람들이 광고의 이미지에 '촉발'됐을 수 있다"며 "향후 광고에서는 지도를 덜 사용하겠다"고 해명에 나섰다. 하지만 이는 본질을 비껴간 대답일 수 있다.

문제는 광고가 아니라 기술 자체

링의 진짜 문제는 광고 속 그래픽이 아니다. 수백만 대의 AI 기반 카메라가 구축한 거대한 네트워크가 감시 도구로 변질될 가능성이다. 더 우려스러운 것은 이 시스템에 법 집행기관이 접근할 수 있다는 점이다.

최근 도입된 '서치 파티(Search Party)' 기능이 논란의 핵심이다. 이 기능은 사용자가 분실물이나 실종자를 찾기 위해 인근 링 카메라들에 도움을 요청할 수 있게 해준다. 표면적으로는 유용해 보이지만, 이는 사실상 민간 감시망을 공식화한 셈이다.

국내에서도 아파트 단지나 상가에 설치된 CCTV가 늘고 있는 상황에서, 링과 같은 개인용 감시 기기의 확산은 새로운 차원의 문제를 제기한다. 개인의 안전과 사생활 보호 사이의 경계가 모호해지고 있다.

편의성과 감시 사이의 딜레마

링 사용자들의 반응은 엇갈린다. 실제로 도난이나 침입을 방지하는 데 도움이 됐다는 긍정적 후기가 많다. 특히 혼자 사는 여성이나 고령자들에게는 안전감을 주는 도구다. 하지만 프라이버시 옹호자들은 "편의성이라는 미끼로 감시 사회를 정당화하고 있다"고 비판한다.

미국에서는 이미 경찰이 링 영상을 수사에 활용하는 사례가 증가하고 있다. 영장 없이도 '긴급상황'을 명분으로 영상 제공을 요청할 수 있어 논란이 되고 있다. 한국에서도 개인정보보호법과 통신비밀보호법의 적용 범위가 모호한 상황에서 비슷한 문제가 발생할 수 있다.