레딧이 된 저항의 플랫폼, 미네소타 ICE 폭력에 전 세계가 분노한 이유

고양이 영상과 도넛 사진을 올리던 평범한 온라인 커뮤니티가 하루아침에 저항의 전선이 됐다. 미네소타 미니애폴리스의 ICE(이민세관단속청) 요원들이 시민을 사살하는 영상이 레딧을 통해 확산되면서, 전 세계 수백만 명이 분노에 동참하고 있다.

토요일 아침, 미니애폴리스 거주자가 r/Minneapolis 서브레딧에 올린 40초 영상 한 편이 모든 걸 바꿨다. 알렉스 프레티(37세)가 연방 요원들에게 제압당하고 총격을 받는 장면이 담긴 이 영상은 6만 회 이상 추천을 받으며 레딧 메인 페이지 최상단에 올랐다.

도넛집 앞 총성, 전 세계로 번진 분노

"글램 돌 도넛 앞에서 또 다른 ICE 살인"이라는 제목의 영상에는 요원들이 프레티를 바닥에 눕히고 구타한 뒤, 최소 10발의 총성이 들린다. "저 사람 죽인 거야? 말도 안 돼, 또?"라는 목격자의 절규가 녹음됐다.

이 영상은 미네소타 지역 커뮤니티를 넘어 전 세계로 확산됐다. 십자수 커뮤니티에서는 "Fuck ICE" 자수 작품이, 스테인드글라스 서브레딧에서는 같은 문구를 새긴 유리 작품이 최고 인기 게시물이 됐다. 심지어 성인 콘텐츠 커뮤니티에서도 ICE를 비판하는 글이 쏟아졌다.

10년째 r/Minneapolis 모더레이터로 활동하는 한 사용자는 "우리는 그냥 지역 소식을 나누는 곳이었는데, 갑자기 파시즘에 맞서 싸우는 방법을 알려주는 정보 허브가 됐다"며 당황스러움을 드러냈다.

온라인 저항의 새로운 형태

이번 사건이 특별한 건 저항의 방식이다. 전통적인 시위나 언론 보도가 아닌, 평범한 온라인 커뮤니티들이 자발적으로 정치적 메시지를 전파하기 시작했다. 고양이 사진을 올리는 r/catbongos에서 올린 반ICE 게시물은 해당 커뮤니티 *역대 최고 추천수*를 기록했다.

"서브레딧을 소유한다는 건 개인적인 연단으로 쓸 수 있다는 뜻"이라며 시작된 이 게시물은 "트럼프나 ICE를 조금이라도 지지한다면 이 커뮤니티에 환영받지 못한다"고 선언했다. 많은 사용자들이 이 게시물 때문에 해당 커뮤니티에 가입했다고 댓글을 남겼다.

레딧의 구조적 특성도 이런 현상을 가속화했다. 추천 시스템을 통해 지역적 사건이 글로벌 이슈로 확산되고, 각 커뮤니티의 고유한 문화와 결합해 다양한 형태의 저항 표현이 나타났다.

디지털 시대 저널리즘의 변화

흥미로운 건 전통 미디어와 정치권의 반응이다. 공화당 제임스 코머 하원 감독위원장조차 트럼프가 미니애폴리스에서 ICE를 철수시켜야 한다고 제안했고, 폭스뉴스의 마리아 바티로모는 프레티가 법 집행관을 위협했다는 증거가 없다고 보도했다.

프레티가 총기를 소지하고 있었다는 사실이 알려지자, 평소 트럼프를 지지하던 전미총기협회(NRA)와 총기 옹호 단체들도 전면 조사를 요구하고 나섰다. 이는 온라인 여론이 기존 정치적 경계선을 넘어서고 있음을 보여준다.

r/Minneapolis 모더레이터들은 현재 주당 20시간 이상을 무보수로 일하며 커뮤니티를 관리하고 있다. 이들은 중복 게시물을 정리하고, 트롤과 선동꾼들을 차단하며, 그래픽한 콘텐츠에 적절한 필터를 적용하는 일을 맡고 있다.

2020년 조지 플로이드 사건과의 유사점

이번 상황은 2020년 조지 플로이드 사건과 놀라운 유사점을 보인다. 프레티가 사망한 곳은 플로이드가 사망한 지점에서 불과 17블록 떨어진 곳이다. 두 사건 모두 r/Minneapolis가 뉴스 전선이자 커뮤니티 자원의 허브 역할을 했다.

하지만 이번에는 한 가지 다른 점이 있다. ICE 폐지에 대한 여론이 급격히 변했다는 것이다. 트럼프 2기 행정부 출범 전까지는 25% 정도만이 ICE 폐지를 지지했지만, 현재는 43%로 증가했다.

한 모더레이터는 "사람들이 여기서 실험하고 있다는 걸 안다. 다음은 당신들 차례"라며 미네소타 밖 사람들도 ICE의 표적이 될 수 있다는 우려가 커지고 있다고 설명했다.