가면을 쓴 연방요원들, 미국 도시를 휩쓸다

총을 든 가면 쓴 남성들이 미국 도시를 휩쓸고 있다. 이들은 이민법 집행이라는 명목으로 행동하고 있지만, 그들의 무기 값을 지불하는 국민들로부터 정체성을 숨길 정당한 이유는 없다.

가면 착용을 옹호하는 목소리들

공화당 상원의원 톰 틸리스는 CNN과의 인터뷰에서 연방요원들의 가면 착용에 문제가 없다고 말했다. "사람들이 나를 신상털이하는 것을 봤고, 법 집행관들의 사진을 찍어 신원을 파악한 뒤 그들 가족을 위험에 빠뜨리는 것도 봤다"며, 요원들에게 가면을 벗거나 내리도록 요구하는 것은 "너무 지나친 조치"라고 주장했다.

하지만 이러한 논리에는 근본적인 문제가 있다. 신상털이는 전통적으로 일반인의 신원과 집 주소를 공개하고 괴롭힘이나 폭력으로 위협하는 온라인 괴롭힘 기법이다. 그러나 무력 사용 권한을 가진 공무원, 특히 공개적으로 활동하는 정부 직원의 신원을 아는 것은 신상털이 개념에 해당하지 않는다.

공권력과 투명성의 원칙

경찰관은 민간인이며 공복이다. 그들은 국민 위에 있지 않다. 경찰과 정치인이 신원을 확인할 수 있어야 하는 것은 그들에게 부여된 막대한 권한 때문이다. 무력 사용 능력은 무거운 책임이며, 높은 행동 기준을 요구하고, 남용될 경우 박탈될 수 있고 박탈되어야 한다.

일반 경찰관들은 극히 드물고 특수한 상황을 제외하고는 가면을 착용하지 않는다. 통계적으로 일반 경찰관들이 이민 요원들보다 훨씬 위험한 상황에 노출됨에도 불구하고 말이다. 케이토 연구소의 알렉스 노브라스테가 작년 데이터를 바탕으로 분석한 결과, "ICE나 국경순찰대에서 근무하지 않는 법 집행관들의 사망률이 이민 집행 요원들보다 6.3배 높다"고 나타났다.

실제로 이민 요원들이 살해당할 확률은 연간 94,549명 중 1명 정도로, 일반 시민이 살해당할 확률보다 5.5배 낮다는 것이 밝혀졌다.

부패와 남용의 역사

만약 익명성에 특히 부적합한 법 집행 기관이 있다면, 그것은 관세국경보호청(CBP)과 국경순찰대일 것이다. 2005년부터 2024년까지 거의 5,000명의 CBP와 국경순찰대 요원들이 체포되었다고 저널리스트 개럿 그래프가 증언했다.

그래프는 "CBP 요원들의 1인당 범죄율이 미국 내 불법체류자들의 범죄율보다 높았다"고 지적했다. 통계적으로 보면, "최악 중의 최악"이라는 표현은 그들이 단속하는 사람들보다 CBP와 국경순찰대 자체를 더 잘 묘사하는 것 같다.

가면 뒤의 폭력

책임 없는 권력의 직접적 결과로, 연방 이민 당국자들의 통제 불능 행동이 나타나고 있다. 요원들의 행동에 주의를 끌거나 기록하려던 르네 굿과 알렉스 프레티가 총에 맞아 사망하는 사건까지 발생했다.

일요일 프로퍼블리카는 프레티 총격 사건에 연루된 두 요원의 이름을 공개했다: 국경순찰대 요원 헤수스 오초아와 관세국경보호청 요원 라이문도 구티에레스. 동유럽 포그롬을 피해 온 조상을 둔 유대계 미국인 스티븐 밀러의 명령으로, 히스패닉계 미국인 두 명이 다른 히스패닉계 사람들에 대한 괴롭힘이나 추방을 막으려던 백인을 살해한 것은 미국 용광로의 기괴한 표현이다.

교육 현장의 공포

이러한 극단적 행동의 결과는 두 건의 치명적 총격을 넘어선다. 트윈 시티스에서는 수천 명의 학생들이 학교에 가지 않고 가족과 함께 숨어 지내고 있다. 트윈 시티스 지역 소말리아계와 히스패닉계 주민들의 대다수가 합법적 지위를 가지고 있지만, 그것은 별 차이가 없어 보인다.

연방요원들이 억양이나 피부색만으로 사람들을 무차별적으로 정지시키고 구금하며 체포하고 있다고 ACLU는 소송에서 주장하고 있다. 오리건주 세일럼에서는 한 미국인 여성이 이민 요원들에게 차에서 끌려나와 신분증을 요구받은 후 병원에 입원했다고 보고되었다.