퀄컴이 로봇에 베팅하는 이유, 당신의 투자에 미칠 영향

퀄컴 CEO가 2년 내 로봇이 핵심 사업이 될 것이라고 선언. 스마트폰 다음 먹거리로 떠오른 로봇 시장의 투자 기회와 위험을 분석합니다.

9조 달러 시장을 놓고 벌어지는 새로운 전쟁이 시작됐다. 퀄컴이 스마트폰 다음 먹거리로 로봇을 선택했다는 소식이다.

퀄컴의 로봇 도전장

크리스티아노 아몬 퀄컴 CEO는 스페인 바르셀로나에서 열린 모바일 월드 콩그레스에서 "로봇이 2년 내 더 큰 기회가 될 것"이라고 단언했다. 이는 단순한 전망이 아니다. 퀄컴은 이미 올해 1월 로봇 전용 프로세서 '드래곤윙'을 출시했다.

스마트폰에서 스냅드래곤 칩으로 성공을 거둔 퀄컴이 같은 전략을 로봇에 적용하겠다는 의미다. 하나의 칩으로 다양한 로봇 플랫폼에서 작동하는 범용 솔루션을 만들겠다는 것이다.

"피지컬 AI 때문에 로봇이 훨씬 유용해졌다"고 아몬 CEO는 설명했다. AI 모델이 발전하면서 로봇이 주변 환경을 이해하고 적절히 행동할 수 있게 됐다는 뜻이다.

숫자가 말해준다. 맥킨지는 범용 로봇 시장이 2040년까지 3,700억 달러에 달할 것으로 예측했다. RBC캐피털마켓은 더 과감하다. 휴머노이드 로봇만으로도 2050년까지 9조 달러 시장이 형성될 것이라고 내다봤다.

현재 로봇 시장은 산업용 로봇팔부터 테슬라와 중국 기업들이 개발 중인 휴머노이드까지 다양하다. 중국 스마트폰 업체 아너도 일요일 첫 휴머노이드 로봇을 공개 예고했다.

퀄컴만이 아니다. 엔비디아의 젠슨 황 CEO도 작년 로봇을 주요 성장 동력 중 하나로 꼽았다. AI 칩 시장을 장악한 엔비디아와 모바일 칩의 강자 퀄컴이 로봇이라는 새 전장에서 맞붙는 셈이다.

두 회사 모두 로봇에 필요한 핵심 기술을 보유하고 있다. 복잡한 움직임을 제어할 프로세서와 AI 모델을 구동할 컴퓨팅 파워 모두 필요하기 때문이다.

한국 투자자들이 주목해야 할 지점이 있다. 삼성전자는 퀄컴의 주요 고객이면서 동시에 경쟁사다. 퀄컴이 로봇 시장에서 성공하면 삼성의 시스템반도체 사업에도 영향을 미칠 수 있다.

현대차와 LG전자는 이미 로봇 사업에 뛰어든 상태다. 현대차는 보스턴다이내믹스를 인수했고, LG전자는 서비스 로봇을 개발하고 있다. 퀄컴의 드래곤윙 칩이 이들 기업의 로봇에 탑재될 가능성도 있다.