월 26만원으로 AI가 대신 일한다

월 26만원으로 AI가 대신 일한다

Perplexity가 월 200달러(약 26만원)짜리 구독 서비스에 새로운 무기를 추가했다. 'Perplexity Computer'라는 이름의 AI 에이전트다. 이 도구는 19개의 서로 다른 AI 모델을 동시에 활용해 복잡한 업무를 독립적으로 처리한다고 회사는 주장한다.

흥미로운 점은 이 도구가 필요에 따라 '하위 에이전트'를 생성해 특정 문제를 해결한다는 것이다. 마치 한 명의 매니저가 여러 전문가를 동원해 프로젝트를 완성하는 것과 같다.

시연 취소가 말해주는 것

Perplexity는 지난주 언론 브리핑에서 이 도구를 시연할 예정이었다. 하지만 행사 몇 시간 전, 제품에서 결함이 발견되어 시연을 취소했다. 이는 AI 에이전트 기술이 아직 완전히 성숙하지 않았음을 보여준다.

그럼에도 회사가 공개한 예시를 보면, 이 도구는 통계 수집, 금융·법률 데이터 분석, 완성된 웹사이트나 시각화 자료 생성까지 처리할 수 있다고 한다.

검색에서 에이전트로: 진화하는 AI 기업들

Perplexity는 초기 AI 붐에서 검색엔진과 유사한 답변 서비스로 주목받았다. 이후 Comet 웹브라우저를 출시하며 영역을 확장했다. 하지만 구글 같은 거대 기업들이 비슷한 서비스를 내놓으면서 경쟁이 치열해졌다.

회사 임원은 "우리는 월간 활성 사용자(MAU) 수치에 대해 이야기하지 않는다. 가능한 한 많은 사용자를 확보하는 것이 목표가 아니기 때문"이라고 말했다. 대신 'GDP를 움직이는 결정'을 내리는 사람들을 위한 부티크 서비스를 지향한다고 밝혔다.

실제로 Perplexity의 전체 사용자는 수천만 명 수준으로, 주간 8억 명의 사용자를 보유한 OpenAI와는 격차가 크다.

'멀티 모델'이 답이다

Perplexity의 새로운 전략은 '멀티 모델' 접근법이다. 회사 데이터에 따르면, 작년 12월 사용자들은 용도에 따라 서로 다른 모델을 선택했다:

• 시각적 결과물: Gemini Flash
• 소프트웨어 엔지니어링: Claude Sonnet 4.5
• 의료 연구: GPT-5.1

"모델들이 상품화되는 것이 아니라 전문화되고 있다"는 것이 회사의 판단이다. 코딩 작업에 뛰어난 LLM이 있고, 마케팅 카피 작성에 특화된 다른 LLM이 있다면, Perplexity의 소프트웨어가 자동으로 최적의 모델을 선택한다는 설명이다.

한국 기업들에게 주는 시사점

이런 변화는 한국 기업들에게도 중요한 의미를 갖는다. 네이버나 카카오 같은 플랫폼 기업들이 자체 AI 모델 개발에 막대한 투자를 하고 있지만, Perplexity의 접근법은 다른 가능성을 보여준다.

여러 AI 모델을 효율적으로 조합하는 '오케스트레이션' 기술이 단일 모델 개발보다 더 현실적인 전략일 수 있다는 것이다. 특히 월 26만원이라는 가격대는 중소기업도 접근할 수 있는 수준이다.