호르무즈 해협 봉쇄, 기름값이 말해주는 전쟁의 진짜 비용

12%. 지난 일요일 밤 유가가 급등한 수치다. 미국과 이스라엘이 이란을 공격하고 하메네이 최고지도자가 사망한 지 이틀 만에 벌어진 일이다. 하지만 이 숫자 뒤에는 단순한 공급 부족보다 훨씬 복잡한 이야기가 숨어있다.

세계 경제의 목줄, 호르무즈 해협

이란은 세계 5위 산유국이다. 하루 500만 배럴을 생산해 전 세계 일일 생산량 1억700만 배럴의 일부를 담당한다. 하지만 진짜 문제는 이란 석유 생산 중단이 아니다. 미국과 걸프 국가들이 여분의 생산 능력을 가지고 있어 500만 배럴 공급 중단은 충분히 보완할 수 있다.

진짜 위험은 호르무즈 해협이다. 이란과 오만 사이의 좁은 수로인 이 해협을 통해 전 세계 해상 석유 수출의 3분의 1, 천연가스 수송의 5분의 1이 지난다. 매일 이곳을 지나는 유조선들이 멈춘다면? 사우디아라비아와 UAE가 대체 파이프라인을 가지고 있지만, 대부분의 원유는 여전히 이 해협을 거쳐야만 한다.

이번엔 정말 다를까

과거 이란은 미국과의 갈등 때마다 호르무즈 해협 봉쇄를 위협했지만 실제로는 하지 않았다. 이유가 있었다. 이란 자신도 석유 수출을 위해 이 해협을 써야 하고, 무엇보다 최대 후원국인 중국에게도 피해를 준다. 2024년 기준 해협을 통과하는 원유의 84%가 아시아로, 6%만이 유럽과 미국으로 향했다.

하지만 이번엔 상황이 다르다. 이란은 두바이 호텔과 공항에 미사일을 발사했고, 무엇보다 최고지도자를 잃었다. 토요일 이란 혁명수비대는 선박들에게 해협 통과를 금지한다고 통보했다. 일요일에는 해협 인근 유조선 4척이 공격받았다. 상업 선박 운항이 사실상 중단됐다.

한국 경제에 미칠 파장

유가 상승은 한국 경제에 직격탄이다. 원유 100% 수입에 의존하는 한국은 국제 유가 변동에 극도로 민감하다. 현재 배럴당 75달러까지 오른 유가가 100달러를 넘어선다면?

현대오일뱅크, SK에너지, GS칼텍스 등 정유업체들의 정제마진이 압박받는다. 운송비 상승으로 현대상선, HMM 같은 해운업체들은 연료비 부담이 커진다. 결국 모든 물가가 오른다. 택배비, 대중교통비, 심지어 치킨 배달비까지.

한국은행은 딜레마에 빠진다. 인플레이션을 잡으려면 금리를 올려야 하지만, 경기가 둔화되면 금리를 내려야 한다. 유가 급등은 물가는 올리고 성장은 둔화시키는 '스태그플레이션'을 부른다. 선택지가 없어진다.

트럼프의 계산법

트럼프 대통령은 지금까지 군사작전을 짧게 끝내왔다. 작년 여름 이란 폭격은 12일, 베네수엘라 침공은 몇 시간 만에 끝났다. 주식시장이 떨어지는 것도 싫어한다. 경제 상황이 나빠지면 빠르게 출구를 찾을 수 있다.

실제로 토요일 트럼프는 "전체를 장악할 수도 있고, 2-3일 안에 끝낼 수도 있다"며 조기 종료 가능성을 시사했다. 일요일에는 이란 새 지도부와 대화할 계획이라고 했다.

하지만 전쟁은 때로 스스로 확산된다. 일요일 미군 3명이 작전 중 사망했다. 트럼프는 보복 압박을 받을 수 있다. 이란도 경제적 피해가 커질수록 더 나은 휴전 조건을 얻을 수 있다고 계산할지 모른다.