맥북 프로 40만원 인상, RAM 대란이 바꾸는 게임의 법칙

애플 신형 맥북 프로가 최대 40만원 인상되며 RAM 부족 현상이 전자기기 시장 전체를 뒤흔들고 있다. AI 붐이 가져온 예상치 못한 나비효과.

40만원 더 비싸진 맥북, 그 이유는 메모리에 있다

애플이 3월 3일 공개한 신형 맥북 프로의 가격표를 본 소비자들은 당황했다. 14인치 기본 모델이 299만원에서 339만원으로, 16인치는 359만원에서 399만원으로 올랐다. 최고급 모델은 559만원까지 치솟았다.

문제는 성능 향상 대비 가격 인상폭이 크다는 점이다. 신형 M5 Pro 칩은 18코어 CPU로 AI 성능이 4배 향상됐지만, 소비자들은 "성능보다 가격이 더 많이 올랐다"고 불만을 토로하고 있다.

가격 인상의 주범은 RAM 부족 현상이다. ChatGPT 같은 AI 서비스가 폭발적으로 성장하면서 데이터센터용 메모리 수요가 급증했다. 반도체 업계 관계자는 "AI 학습용 서버 한 대에 들어가는 메모리가 일반 PC 수백 대분"이라고 설명했다.

결과적으로 메모리 가격이 30-40% 상승했고, 이는 고스란히 완제품 가격에 반영됐다. 시장조사업체들은 올해 스마트폰 출하량도 메모리 부족으로 10-15% 감소할 것으로 예측하고 있다.

이 상황에서 웃는 건 메모리 반도체 업체들이다. 삼성전자와 SK하이닉스 주가는 연일 상승세다. 삼성전자 관계자는 "AI 수요로 메모리 사업부 실적이 크게 개선되고 있다"고 밝혔다.

반면 완제품 업체들은 고민이 깊다. 국내 PC 업체 한 임원은 "부품 가격이 오르는데 완제품 가격을 함부로 올리기 어렵다"며 "마진 압박이 심각하다"고 토로했다.

소비자들은 더욱 신중해지고 있다. 용산 전자상가 한 판매업체는 "맥북 구매를 미루는 고객이 늘고 있다"며 "가격 대비 성능을 따지는 소비자가 많아졌다"고 전했다.

애플의 가격 인상은 단순한 비용 전가가 아닐 수 있다. 프리미엄 전략을 더욱 강화해 수익성을 높이려는 의도로 해석된다. 실제로 애플은 "M5 칩의 AI 성능이 경쟁사 대비 압도적"이라며 가격 정당성을 강조하고 있다.

하지만 경쟁사들은 다른 전략을 택하고 있다. 마이크로소프트는 서피스 라인업 가격을 동결했고, 국내 업체들도 "가성비 경쟁력"을 앞세우고 있다.