넷플릭스 이사회, 트럼프 압박에 어떻게 대응할까

720억 달러 규모의 워너브러더스 디스커버리(WBD) 인수를 추진 중인 넷플릭스가 예상치 못한 정치적 압박에 직면했다. 도널드 트럼프 대통령이 넷플릭스 이사회에서 수잔 라이스 전 바이든 행정부 국내정책실장을 해임하라고 요구하며 "대가를 치르게 될 것"이라고 경고했기 때문이다.

발단: 라이스의 '무릎 꿇기' 발언

트럼프의 분노는 라이스가 지난주 팟캐스트에서 한 발언에서 비롯됐다. 그는 "트럼프에게 무릎을 꿇은" 기업들과 언론사, 로펌들이 "좋게 끝나지 않을 것"이라며, 민주당이 중간선거에서 승리하면 이들을 "책임을 묻겠다"고 말했다.

오바마와 바이든 행정부에서 핵심 요직을 지낸 라이스는 2018년부터 2021년까지, 그리고 2023년부터 다시 넷플릭스 이사로 활동하고 있다. 트럼프는 그를 "순전히 정치적 핵"이라고 비난하며 "그녀의 권력은 사라졌고, 다시는 돌아오지 않을 것"이라고 썼다.

인수건과 얽힌 정치적 계산

트럼프의 압박은 단순한 개인적 불만을 넘어선다. 극우 활동가 로라 루머는 트럼프에게 "넷플릭스-워너브러더스 합병을 지금 당장 중단하라"고 촉구했고, 트럼프는 이 게시물을 공유했다.

현재 법무부는 넷플릭스의 WBD 인수 제안을 검토 중이다. 720억 달러 규모의 이 거래는 CNN을 포함한 케이블 네트워크는 제외하고 진행될 예정이다. 한편 파라마운트 스카이댄스는 주당 30달러의 현금으로 WBD 전체를 적대적 인수하겠다고 맞불을 놨다.

법무부는 이번 인수가 경쟁을 저해할 수 있는지 조사하고 있으며, 넷플릭스가 독립 콘텐츠 제작자들과의 협상에서 반경쟁적 전술을 사용하는지도 살펴보고 있다고 블룸버그가 보도했다.

기업의 딜레마: 정치와 사업 사이

넷플릭스는 트럼프의 요구에 대해 공식 입장을 밝히지 않았다. 하지만 이 상황은 글로벌 기업들이 직면한 새로운 현실을 보여준다. 정치적 중립을 유지하려던 기업들이 이제는 이사회 구성까지 정치적 잣대로 평가받는 시대가 된 것이다.

넷플릭스 공동 CEO 테드 사란도스는 지난달 "이번 거래는 소비자와 혁신, 근로자에게 도움이 되기 때문에" 규제 승인을 받을 수 있을 것이라고 자신했다. 하지만 정치적 변수가 경제적 논리를 압도할 수 있음을 보여주는 사례가 되고 있다.