딸 없는 10번째 크리스마스: 일본 '카로시' 비극, 끝나지 않은 경고

딸이 세상을 떠난 지 꼭 10년째 크리스마스다. 2015년 12월 25일, 과로로 인해 스스로 목숨을 끊은 다카하시 마츠리 씨(당시 24세)의 어머니 유키미 씨가 기자회견을 열고 일본 사회에 '카로시'(과로사) 문제를 잊어서는 안 된다고 호소했다. 시간은 흘렀지만, 비극이 반복될 수 있다는 우려는 오히려 커지고 있다.

월 105시간 초과 근무, 10년 전의 비극

NTV 보도에 따르면, 수요일 도쿄에서 열린 기자회견에서 유키미 씨는 "시간이 지날수록, 당연히 여기 있어야 할 딸의 인생을 상상하게 돼 더욱 고통스럽다"고 말했다. 그의 딸 마츠리 씨는 일본 최대 광고회사 덴츠의 신입사원이었다. 입사 첫해였음에도 월 105시간에 달하는 초과 근무에 시달렸고, 결국 2015년 크리스마스에 회사 기숙사에서 투신했다. 그의 죽음은 산업재해로 인정받았다.

이후 덴츠는 직원들에게 무급으로 장시간 노동을 강요하며 노동기준법을 위반한 사실이 드러났다. 이 사건은 일본 사회에 큰 파장을 일으켰고, 2018년 '일하는 방식 개혁법' 통과로 이어졌다. 이 법은 초과 근무 상한선을 설정하고 유급 휴가를 보장하는 등 건강한 노동 환경 조성을 목표로 한다.

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개혁의 후퇴? 총리의 발언과 노동계의 반발

하지만 10년이 지난 지금, 노동계의 우려는 다시 커지고 있다. 유키미 씨는 2024 회계연도에 자살을 포함한 과로사 인정 건수가 150건을 넘는 등 과로사가 계속 증가하고 있다고 지적했다. 그는 "일이 사람의 생명을 앗아가서는 안 된다"며 "'카로시'는 누구에게나 일어날 수 있는 문제"라고 강조했다.

이러한 우려는 사나에 다카이치 총리가 초과 근무 규제 완화를 원한다는 발언을 하면서 증폭됐다. 일본 최대 노동조합 연합체인 '렌고'의 요시노 도모코 회장은 이를 "받아들일 수 없다"고 비판했다. 그는 현재의 상한선도 이미 과로사 위험을 높이는 수준에 가깝다며, 기업들이 이를 완화하도록 허용해서는 안 된다고 주장했다. 유키미 씨 역시 "일하는 방식 개혁을 후퇴시키는 일이 벌어진다면 우리 같은 유족들은 결코 받아들이지 않을 것"이라고 힘주어 말했다.