MLB, 틱톡에서 야구 팬 사로잡기 작전 개시

MLB가 틱톡과 파트너십을 체결하며 젊은 세대를 겨냥한 야구 콘텐츠 확산에 나섰다. 오타니 효과로 급상승한 야구 인기, 소셜미디어로 이어갈 수 있을까?

7억 명이 지켜본 월드시리즈의 다음 타자는 틱톡이다

메이저리그(MLB)가 틱톡과 손잡았다. 스프링 트레이닝을 앞둔 화요일, 두 회사는 야구 콘텐츠 확산을 위한 파트너십을 발표했다. 틱톡 내 MLB 전용 허브 구축과 인플루언서 활용이 핵심이다.

타이밍이 절묘하다. 지난 가을 월드시리즈는 수년 만에 최고 시청률을 기록했다. 로스앤젤레스 다저스와 토론토 블루제이스의 7경기 접전이 연장까지 가며 전 세계 팬들을 사로잡았다. 특히 오타니 쇼헤이의 활약으로 아시아 시청자들이 급증했다.

하지만 MLB의 고민은 깊다. 야구 팬층의 고령화가 심각하기 때문이다. 평균 시청자 연령이 57세에 달하며, 18-34세 젊은 층의 관심은 해마다 줄고 있다. 반면 틱톡에서는 야구 관련 게시물이 폭발적으로 증가했다고 회사 측은 밝혔다.

"3시간짜리 경기를 끝까지 보는 젊은이들이 줄고 있어요." 한 스포츠 마케팅 전문가는 설명한다. "대신 15초 하이라이트 영상으로 핵심만 소비하는 패턴이 늘었죠."

이번 파트너십은 이런 변화에 대한 MLB의 대응이다. 전통적인 중계 방식으로는 Z세대와 알파세대를 끌어들이기 어렵다는 판단이다.

국내에서도 비슷한 고민이 크다. KBO리그는 젊은 팬층 확보를 위해 유튜브와 인스타그램에 공을 들이고 있지만, 틱톡 진출은 아직 본격화하지 못했다. MLB의 이번 전략이 성공한다면 국내 스포츠계도 따라갈 가능성이 높다.

네이버와 카카오 같은 플랫폼 기업들도 관심을 보이고 있다. 스포츠 콘텐츠는 젊은 사용자들의 체류 시간을 늘리는 핵심 요소이기 때문이다.

"MLB가 틱톡에서 성공하면, 국내 스포츠 마케팅 판도가 완전히 바뀔 겁니다." 한 광고업계 관계자는 전망했다.