이란이 다시 '유조선 전쟁'을 벌인다면

호르무즈 해협 봉쇄 위협 재등장. 원유 가격 급등과 한국 경제에 미칠 파급효과를 분석한다. 1980년대 탱커 전쟁의 교훈과 현재 상황 비교.

20%. 전 세계 원유 물동량 중 호르무즈 해협을 통과하는 비중이다. 이란이 이 좁은 바다목을 봉쇄한다면, 한국 주유소 기름값은 얼마나 뛸까?

1980년대 '탱커 전쟁'이 다시 오나

이란-이라크 전쟁(1980-1988) 당시 두 나라는 서로의 유조선을 공격하며 '탱커 전쟁'을 벌였다. 당시 국제 원유 가격은 3배까지 치솟았고, 한국은 극심한 오일쇼크를 겪었다.

현재 중동 정세가 다시 불안해지면서 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 위협이 재등장했다. 이란 혁명수비대는 "필요시 해협을 완전히 차단할 수 있다"고 경고했다. 폭 33km에 불과한 이 해협은 사우디아라비아, UAE, 쿠웨이트산 원유가 지나가는 유일한 통로다.

한국은 원유 수입의 70%를 중동에 의존한다. 호르무즈 해협이 막히면 대체 공급선 확보까지 최소 2-3개월이 걸린다고 에너지 전문가들은 분석한다.

현대오일뱅크와 SK에너지 등 국내 정유사들은 이미 비상계획을 점검 중이다. 문제는 비축유 96일분으로는 장기 봉쇄에 대응하기 어렵다는 점이다.

유가 상승은 곧바로 물가로 이어진다. 1980년대 탱커 전쟁 당시 한국의 인플레이션율은 28%까지 치솟았다. 지금도 마찬가지다. 원유 가격이 10% 오르면 국내 소비자물가는 0.2-0.3%포인트 상승한다.

1980년대와 달리 이란은 이제 정교한 무기를 보유했다. 샤헤드 드론은 2,000km 사거리로 유조선을 정확히 타격할 수 있다. 수중 기뢰는 탐지가 어려워 더욱 위협적이다.

미 해군 제5함대가 바레인에 주둔하고 있지만, 좁은 해협에서 모든 공격을 막기는 한계가 있다. 이란은 "미군 개입 시 더 강력한 보복"을 예고했다.

호르무즈 위기의 최대 수혜자는 미국 셰일오일 업체들이다. 유가 상승으로 채산성이 개선되기 때문이다. 러시아와 베네수엘라도 제재 속에서 원유 수출 수익 증대를 노릴 수 있다.

반면 한국, 일본, 중국 등 원유 수입국은 직격탄을 맞는다. 특히 제조업 비중이 높은 한국은 에너지 비용 상승으로 수출 경쟁력이 타격받을 수밖에 없다.