트럼프 시대 연방법원의 반란, 판사들이 정부에 '출두명령

조지 W. 부시가 임명한 연방판사가 트럼프 행정부 고위 관리에게 법정 출두를 명령했다. 미네소타 연방지방법원의 패트릭 실츠 수석판사는 이민세관단속청(ICE) 대행청장 토드 라이언스에게 직접 법정에 나와 "왜 법정모독죄로 처벌받지 않아야 하는지" 해명하라고 지시했다.

법원명령을 무시한 정부

사건의 발단은 단순했다. ICE가 '후안 T.R.'이라고만 알려진 이민자를 구금하면서 "입국 신청자"에 해당하는 법조항을 적용했다. 하지만 후안은 1999년경 미국에 입국한 장기 거주자였다. 실츠 판사는 1월 14일 ICE에 7일 내 보석심리를 제공하거나 즉시 석방하라고 명령했다.

12일이 지난 지금도 후안은 여전히 구금 상태다. 더 심각한 것은 이런 사례가 "수십 건"에 달한다는 점이다. 실츠 판사에 따르면, 트럼프 행정부는 정당한 근거 없이 구금을 연장하거나, 미네소타에 있어야 할 이민자를 텍사스로 이송한 뒤 "알아서 집으로 돌아가라"고 말하기도 했다.

실츠 판사는 "법원의 인내심이 한계에 달했다"며 ICE 대행청장에게 1월 30일 직접 출두할 것을 명령했다. 단, 그 전에 후안을 석방하면 출두하지 않아도 된다고 덧붙였다.

무너지는 정부 역량

실츠 판사의 명령서에는 흥미로운 대목이 있다. 트럼프 행정부가 "수천 명의 요원을 미네소타에 파견해 외국인을 구금하기로 결정하면서도, 이로 인해 발생할 수백 건의 인신보호 청원과 소송에 대처할 준비는 전혀 하지 않았다"는 것이다.

오히려 미니애폴리스 점령이 시작된 후 법무부의 대응 역량은 더 떨어졌다. 1월 7일 연방 이민 관리 조나단 로스가 르네 굿을 사살한 사건 이후, 트럼프 행정부가 피해자 유족에 대한 수사를 압박하자 미네소타 연방검찰청의 6명의 검사가 사직했다. 차석검사도 포함된 대규모 사직이었다.

전국으로 번지는 사법부의 저항

실츠 판사만이 아니다. 캐서린 메넨데스 판사는 팸 본디 법무장관이 보낸 서한에 대해 해명을 요구했다. 이 서한은 미니애폴리스 점령의 목적이 미네소타주로부터 유권자 명부 제공 등의 정책 양보를 받아내는 것이라고 밝혔다. 하지만 주 정책을 바꾸기 위해 연방정부가 주민들에게 무력을 사용하는 것은 수정헌법 10조 위반이다.

리치먼드의 트럼프 임명 판사는 린지 할리건 전 법무부 변호사에게 변호사 자격 박탈을 경고하기도 했다. 할리건이 법정 서류에서 자신이 버지니아 동부 연방검사라고 허위 기재했기 때문이다. 연방법원은 이미 그녀가 그 직책을 갖지 않는다고 판결한 바 있었다.

심지어 대배심마저 트럼프 법무부를 의심하고 있다. 작년 9월 워싱턴 DC에서만 대배심이 7건의 기소를 거부했다. 2016년 전체 연방검찰이 처리한 15만5000건 중 대배심이 기소를 거부한 경우는 단 6건이었던 것과 대조적이다.

최고법원이라는 마지막 보루

문제는 최고위 판사들이 대부분 트럼프 편이라는 점이다. 2024년 공화당 성향 대법관들은 트럼프가 대통령 권한을 이용해 범죄를 저질러도 된다고 판결했다.

하지만 최고법원이 다루는 사건은 전체 연방법원 사건의 극히 일부다. 공화당 대법관들이 계속 당 지도자를 위해 개입한다 해도, 현장 판사들이 정부를 신뢰하지 않는 상황에서는 수천 건의 사건을 처리하기가 행정적으로 매우 어려워진다.

미니애폴리스 점령만으로도 수백 건의 사건이 발생할 것으로 예상된다. 후안 T.R. 사건처럼 명백한 연방법 위반 사례들이 대부분이다. 아무리 친트럼프적인 최고법원이라도 불법 구금된 모든 사람의 석방 명령에 일일이 개입하기는 어려울 것이다.