47년 이슬람 혁명의 마지막 수호자, 하메네이의 죽음이 남긴 질문

조지 오웰은 『1984』에서 "과두제 통치의 본질은 죽은 자가 산 자에게 강요하는 특정한 세계관과 삶의 방식의 지속"이라고 썼다. 거의 40년 동안, 알리 하메네이는 정확히 그런 통치를 해왔다.

그는 이란 이슬람 공화국을 건설하지 않았다. 1979년 미국과 동맹인 왕정을 무너뜨리고 "미국에게 죽음을", "이스라엘에게 죽음을", 그리고 여성의 의무적 히잡 착용을 세 기둥으로 하는 이슬람 신정국가를 세운 아야톨라 루홀라 호메이니로부터 물려받았을 뿐이다.

유령의 대변인이 된 계승자

호메이니가 1989년 사망한 후, 하메네이의 평생 과업은 그 사회가 이미 다른 곳으로 이동한 후에도 혁명을 살아있게 유지하는 것이었다. 이 점에서 그는 놀랍도록, 그리고 무자비하게 성공적이었다. 하지만 그가 강요한 세계관은 결코 진정으로 그 자신의 것이 아니었다. 그는 유령의 대변인이었을 뿐이다.

하메네이의 권력 장악은 운명이 아니라 정치적 술수로 이뤄졌다. 1989년알리 아크바르 하시미 라프산자니는 이것이 호메이니의 유언이라고 주장하며 하메네이를 최고지도자로 옹립했다. 라프산자니는 아마도 자신이 조종 가능한 허수아비를 세운다고 믿었을 것이다. 가난한 성직자의 아들이었던 하메네이에게는 다른 계획이 있었다.

두 사람의 경쟁은 30년간 지속됐다. 라프산자니는 부의 창출과 미국과의 화해를 선호했지만, 하메네이는 혁명 원칙에 대한 타협이 소련의 페레스트로이카처럼 체제 붕괴를 앞당길 것이라고 믿었다. 마키아벨리가 경고했듯이, "다른 사람을 강하게 만든 자는 파멸한다."

불안감이 만든 권력 구조

성직자로서의 정당성 부족과 전반적인 불안감으로 인해 하메네이는 이슬람혁명수비대를 자신의 근위대로 육성했다. 그는 지휘관들을 직접 선발하고 순환 배치하여 라이벌들이 권력을 축적하는 것을 방지했다. 혁명수비대는 성직자들을 제치고 이란의 가장 강력한 기관으로 부상했고, 이는 하메네이에게는 정치적으로, 수비대에게는 경제적으로 유리했다.

한 이란 학자는 혁명 초기 체제가 "80%의 세뇌된 신도들과 20%의 허풍쟁이들"로 구성됐다고 말했다. 하메네이 말년에는 이 비율이 뒤바뀌어 "20%의 신도와 80%의 기회주의자들"이 됐다고 했다.

미국이라는 '악마'의 필요성

하메네이의 반미주의는 이념으로 포장됐지만 실제로는 자기보존 본능에 의해 추동됐다. 고위 성직자 아흐마드 잔나티는 체제의 가장 깊은 불안을 이렇게 표현했다: "친미 성향이 이란에서 권력을 잡으면, 우리는 모든 것에 작별을 고해야 한다."

하메네이는 한때 "이란과 미국 간의 화해는 가능하지만, 이슬람 공화국과 미국 간의 화해는 불가능하다"고 말했다. 이는 그의 진정한 인식을 보여주는 발언이었다. 미국은 하메네이의 악마였고, 그 악마는 체제 결속을 위해 반드시 필요한 존재였다.

고립의 대가를 국민이 치르다

하메네이는 자신의 권력이 거품 속에서 가장 잘 보존된다는 것을 이해했다. 완전한 고립이 아니라 - 석유는 팔아야 했으니까 - 교정된 고립, 체제를 폭로하고 침식시킬 자본주의와 시민사회의 글로벌 세력들로부터 차단된 상태 말이다.

하지만 고립의 비용은 전적으로 이란 국민들이 떠안았다. 하메네이는 국가와 시민의 관계를 사회계약이 아니라 약탈적 임대차 관계로 다뤘다. 체제는 9천만 명이 넘는 사람들의 사생활을 세세하게 간섭했고, 누구를 사랑할지, 무엇을 마실지, 여성이 머리에 무엇을 쓸지까지 지시했다.

존재하지 않는 세계를 위한 혁명

하메네이는 모든 혁명 수호자가 직면해야 하는 역설과 마주했다: 그가 보존한 혁명은 더 이상 존재하지 않는 세계를 위해 설계된 것이었다. 조지 케넌은 소련에 대해 "신비주의적이고 메시아적인 운동은 좌절에 무한정 직면할 수 없으며, 결국 어떤 식으로든 현실의 논리에 적응해야 한다"고 썼다.

하메네이는 의지력과 잔혹함, 그리고 굽히면 부러질 것이라는 확신으로 거의 40년간 그 적응을 미뤄왔다. 결국 그는 자신이 혐오했던 도널드 트럼프와 베냐민 네타냐후에 의해 쓰러졌다. "미국에게 죽음을", "이스라엘에게 죽음을"으로 살았던 그는 미국과 이스라엘로부터의 죽음으로 생을 마감했다.