호르무즈 해협 봉쇄, 주유소 기름값이 말해주는 전쟁의 진짜 비용

22센트. 지난주 대비 미국 휘발유 가격 상승폭이다. 트럼프 대통령의 이란 공습이 시작된 지 불과 5일 만에 벌어진 일이다.

좁은 바다가 흔드는 세계 경제

호르무즈 해협이 다시 세계의 주목을 받고 있다. 이 좁은 해협을 통해 전 세계 석유의 21%, 천연가스의 20%가 운송된다. 페르시아만으로 향하는 관문인 셈이다.

문제는 이란이 월요일 미국과 이스라엘의 공습에 맞서 이 해협을 봉쇄하겠다고 선언한 것이다. 수요일 현재 해협 통행량이 90% 급감했다. 결과는 즉시 나타났다. 미국 휘발유 가격이 갤런당 3.2달러로 오르고, 경유는 2년 만에 처음으로 4달러를 넘어섰다.

한국도 예외가 아니다. 국내 정유업계는 이미 긴장하고 있다. SK에너지와 GS칼텍스 등 주요 정유사들이 중동산 원유 의존도가 높기 때문이다. 업계 관계자는 "상황이 장기화되면 국내 휘발유 가격도 리터당 100원 이상 오를 수 있다"고 경고했다.

전쟁의 숨겨진 비용

트럼프는 대선 캠페인 내내 물가 안정을 약속했다. 심지어 지난달 국정연설에서는 "대부분 주에서 휘발유가 갤런당 2.3달러 이하"라고 (잘못) 주장하기도 했다. 하지만 이란과의 전쟁은 이런 공약을 한순간에 무색하게 만들고 있다.

문제는 단순히 기름값만이 아니다. 유가 상승은 두 가지 방향에서 경제를 압박한다. 우선 인플레이션이 재점화될 수 있다. 동시에 소비 위축으로 경제 성장률도 둔화될 가능성이 높다.

월스트리트저널의 경제 전문가들은 "호르무즈 해협 봉쇄가 한 달 이상 지속되면 미국 GDP가 0.5%포인트 하락할 수 있다"고 분석했다. 이는 수백만 개의 일자리와 직결되는 문제다.

서로 다른 시각들

하지만 모든 사람이 이 상황을 부정적으로만 보는 것은 아니다. 미국 내 셰일오일 생산업체들은 오히려 기회로 보고 있다. 유가 상승으로 수익성이 개선되기 때문이다. 엑손모빌 주가는 이번 주 들어 8% 올랐다.

반면 항공업계와 물류업체들은 비명을 지르고 있다. 아메리칸항공은 "연료비 상승으로 올해 2분기 수익이 예상보다 20% 줄어들 수 있다"고 발표했다.

유럽의 시각은 또 다르다. 러시아 에너지 의존도를 줄이려던 유럽연합(EU)에게 중동 불안정성은 새로운 딜레마다. 독일 경제부 장관은 "에너지 안보를 위해 다양한 공급원 확보가 시급하다"며 아프리카와 남미로의 공급망 다변화를 검토 중이라고 밝혔다.