유럽 '메이드 인 유럽' 정책, 한국차에도 타격?

EU가 중국산 저가 제품 견제를 위해 추진하는 '메이드 인 유럽' 정책이 혼다, 토요타 등 일본 자동차 업체뿐 아니라 한국 기업에도 영향을 미칠 전망

유럽연합(EU)이 중국산 저가 제품을 막기 위해 내놓은 '메이드 인 유럽' 정책이 엉뚱하게 일본과 영국 자동차 업체들의 발목을 잡고 있다. 혼다와 토요타 같은 글로벌 업체들이 유럽 시장 접근이 제한될 수 있다며 우려를 표명했다.

중국 견제하려다 동맹국까지?

EU 집행위원회의 스테판 세주르네 부위원장이 주도하는 이 정책은 현지 생산 비율 요구사항을 새로 도입한다. 표면적으로는 중국의 덤핑 공세에 맞서 유럽 제조업을 보호하겠다는 취지다.

하지만 실제로는 일본, 영국 등 전통적 동맹국 기업들도 타격을 받을 수 있다는 게 문제다. 이들 기업은 이미 유럽에 상당한 투자를 해왔지만, 새로운 현지화 기준을 맞추기 위해 추가 비용을 감당해야 할 상황이다.

한국 자동차 업체들도 이 정책의 영향권에서 자유롭지 않다. 현대자동차는 체코 공장을 통해 유럽 시장을 공략하고 있지만, 부품 조달이나 생산 공정에서 새로운 현지화 요구사항이 부담이 될 수 있다.

특히 전기차 배터리나 반도체 같은 핵심 부품의 경우, 한국에서 수입하는 비중이 높아 현지 조달 비율을 높이기가 쉽지 않다. 삼성SDI나 LG에너지솔루션 같은 배터리 업체들은 이미 유럽에 공장을 짓고 있지만, 모든 부품을 현지에서 조달하기는 현실적으로 어렵다.

EU의 의도는 분명했다. 중국 기업들의 저가 공세로부터 유럽 산업을 지키겠다는 것. 하지만 현실에서는 오히려 기존 파트너들과의 관계에 균열을 낼 수 있다는 우려가 커지고 있다.

일본과 영국 업체들이 반발하는 이유도 여기에 있다. 수십 년간 유럽에 투자하고 일자리를 창출해온 기업들이 갑작스러운 규칙 변경으로 불이익을 받을 수 있다는 점이다.