디스코드, 얼굴 스캔 없어도 된다더니... 진짜일까?

디스코드가 연령 확인 정책을 완화한다고 발표했지만, '대부분의 사용자'라는 애매한 표현이 논란. 청소년과 부모들이 알아야 할 진실은?

"대부분의 사용자"... 나머지는?

디스코드가 화요일 발표한 연령 확인 정책 완화 소식에 사용자들이 안도의 한숨을 내쉬고 있다. "대부분의 사람들은 얼굴 스캔이나 신분증 업로드 없이도 디스코드를 지금처럼 계속 사용할 수 있다"는 것이 핵심이다.

하지만 여기서 주목할 단어는 '대부분'이다. 그렇다면 나머지는 어떻게 될까?

디스코드는 이미 보유한 사용자 정보를 활용해 '연령 예측(age prediction)'을 실시한다고 밝혔다. 구체적으로 어떤 정보를 어떻게 활용하는지는 공개하지 않았지만, 계정 생성 시기, 사용 패턴, 참여하는 서버 유형 등이 포함될 가능성이 높다.

문제는 이 '예측'이 정확하지 않을 수 있다는 점이다. 만약 시스템이 성인 사용자를 미성년자로 잘못 판단한다면? 반대로 미성년자를 성인으로 분류한다면?

이번 정책 변경은 두 가지 압박 사이에서 나온 타협안으로 보인다.

청소년 보호 측면에서는 온라인 안전법 강화 흐름에 맞춰 연령 확인을 강화해야 한다는 압박이 있다. 실제로 영국의 온라인 안전법, 미국 각 주의 청소년 보호 법안들이 플랫폼에 더 엄격한 연령 확인을 요구하고 있다.

개인정보 보호 측면에서는 사용자들의 거센 반발이 있었다. 얼굴 스캔이나 신분증 제출을 요구하는 것은 익명성을 중시하는 디스코드 문화와 정면으로 충돌했다.

국내에서도 디스코드를 사용하는 청소년들이 늘고 있다. 게임 커뮤니티부터 학습 그룹까지 다양한 용도로 활용되고 있는 상황이다.

한국 부모들이 주목해야 할 점은 이번 정책이 '완전한 해결책'이 아니라는 것이다. 연령 예측 시스템의 정확도, 미성년자가 성인 전용 콘텐츠에 노출될 가능성, 반대로 성인이 불필요한 제약을 받을 가능성 등이 여전히 남아있다.

특히 13-17세 사용자들의 경우, 시스템이 어떻게 판단하느냐에 따라 사용 경험이 크게 달라질 수 있다. 부모 입장에서는 자녀가 어떤 서버에 참여하고 있는지, 어떤 콘텐츠에 노출되고 있는지 지속적인 관심이 필요하다.