디스코드가 미성년자에게 신분증을 요구하기 시작했다

디스코드가 연령 인증을 하지 않은 사용자에게 기능 제한을 가하기 시작. 인터넷 연령 검증의 새로운 전환점이 될까?

2억 명이 사용하는 플랫폼의 큰 변화

다음 달부터 디스코드 사용자들은 선택해야 한다. 제한된 기능으로 플랫폼을 이용하거나, 아니면 얼굴 스캔이나 신분증으로 나이를 증명하거나. 전 세계 2억 명이 사용하는 이 메시징 플랫폼이 내린 결정은 인터넷 연령 검증의 새로운 기준점이 될 수 있다.

연령 인증을 하지 않은 사용자들은 연령 제한 서버와 채널에 접근할 수 없고, '스테이지' 채널에서 발언도 못한다. 민감하거나 폭력적인 콘텐츠에는 필터가 적용된다. 사실상 '미성년자 기본값'으로 취급받는 셈이다.

디스코드의 이번 조치는 갑작스럽지 않다. 최근 몇 년간 메타, 유튜브, 틱톡 같은 플랫폼들이 미성년자 보호를 위한 규제 압박을 받아왔다. 특히 영국의 온라인 안전법, 미국의 아동 온라인 개인정보보호법(COPPA) 강화 움직임이 배경에 있다.

하지만 디스코드의 접근은 다르다. 다른 플랫폼들이 '성인 인증'을 선택사항으로 두는 반면, 디스코드는 '미성년자 추정'을 기본값으로 설정했다. 인증하지 않으면 제한받는 구조다.

디스코드 측은 "사용자 안전을 위한 조치"라고 밝혔지만, 실제로는 법적 리스크를 줄이려는 의도가 크다. 미성년자가 부적절한 콘텐츠에 노출되면 플랫폼이 책임을 져야 하는 상황이 늘어나고 있기 때문이다.

부모들: "드디어 제대로 된 보호 장치가 생겼다"는 반응이 많다. 자녀가 성인용 콘텐츠나 유해한 커뮤니티에 노출되는 것을 막을 수 있다는 기대감이다.

프라이버시 옹호자들: 정반대 입장이다. "얼굴 스캔이나 신분증 제출은 과도한 개인정보 수집"이라며 반발한다. 특히 생체 정보 저장에 대한 우려가 크다.

청소년 사용자들: 가장 직접적인 피해를 받는 그룹이다. 성인 인증을 할 수 없는 미성년자들은 사실상 '2등급 사용자'가 되는 셈이다. 온라인 커뮤니티 활동이 제약받는다.

게임 커뮤니티: 디스코드를 주로 게임 소통용으로 쓰는 사용자들은 혼란스러워한다. 길드나 클랜 서버가 연령 제한으로 분류되면 팀 활동에 차질이 생길 수 있다.

국내 1,500만 명이 사용하는 것으로 추정되는 디스코드. 한국 사용자들에게는 더 복잡한 문제가 있다.

먼저 신분증 인증 시스템이다. 한국의 주민등록번호 체계와 해외 플랫폼의 인증 시스템이 호환될지 불분명하다. 카카오톡이나 네이버 같은 국내 플랫폼들도 비슷한 연령 인증을 도입할 가능성이 높아졌다.

교육 현장에서도 파장이 예상된다. 많은 학교와 학원이 디스코드를 온라인 수업이나 과제 제출용으로 활용해왔는데, 연령 인증 문제로 사용이 어려워질 수 있다.

게임 업계도 주목하고 있다. 넥슨, 엔씨소프트 같은 국내 게임사들이 디스코드를 공식 커뮤니티 채널로 운영하는데, 미성년자 사용자들이 접근하기 어려워지면 마케팅 전략을 수정해야 할 수도 있다.

디스코드의 결정은 단순한 정책 변경이 아니다. 인터넷이 '연령별 구획화'되는 미래를 보여주는 신호탄이다.

이미 인스타그램은 청소년 계정에 자동 제한을 걸고 있고, 유튜브는 미성년자 대상 광고를 금지했다. 하지만 이런 조치들은 대부분 '보호'라는 명목 하에 이뤄지고 있다.

문제는 경계선이 모호하다는 것이다. 어떤 콘텐츠가 '연령 제한'인지 판단하는 기준이 플랫폼마다 다르다. 알고리즘이 자동으로 분류하다 보니 오분류도 잦다.

더 큰 우려는 '디지털 신분증 사회'로의 전환이다. 온라인에서도 실명과 나이를 증명해야 하는 시대가 오면, 익명성과 프라이버시는 어떻게 될까?