컬링에서 욕설이 터진 진짜 이유

"닥쳐"라고 말한 순간, 500년 전통이 깨졌다

캐나다와 스웨덴의 컬링 경기에서 "I don't give a shit"이라는 욕설이 터져 나왔다. 올림픽 역사상 가장 조용한 스포츠에서 벌어진 일이다. 전 세계 언론이 48시간 만에 이 사건을 보도했고, 소셜미디어에서는 갑작스레 모든 사람이 컬링 전문가가 되었다.

하지만 대부분이 놓친 게 있다. 진짜 문제는 규칙 위반이 아니었다.

규칙 vs 정신: 무엇이 더 중요한가

사건의 발단은 캐나다 선수 마크 케네디가 스톤을 놓은 후 손으로 살짝 건드린 것이었다. 기술적으로는 규칙 위반이다. 하지만 93피트 떨어진 목표 지점에 미치는 영향은 거의 없다. 실제로 다른 팀들도 비슷한 실수를 자주 한다는 영상이 속속 공개되고 있다.

그런데 스웨덴 선수 오스카 에릭슨은 경기 중간에 이를 문제 삼기 시작했다. "당신이 치팅을 했다"며 소극적 공격성을 드러냈다. 케네디는 즉석에서 "I don't give a shit"이라며 "fuck off"를 연발했다.

문제는 여기서 시작됐다.

컬링의 첫 번째 규칙: '컬링 정신'

컬링에는 수천 개의 규칙이 있지만, 첫 번째이자 절대 규칙이 있다. '컬링의 정신(Spirit of Curling)'이다. 진정한 컬러는 상대방을 방해하지 않으며, 불공정하게 이기느니 차라리 진다는 철학이다.

이는 16세기 스코틀랜드에서 내려온 신사도 정신이다. 컬링은 심판이 아닌 선수들이 스스로 파울을 선언하는 스포츠다. 골프와 마찬가지로 개인의 명예가 승부보다 중요하다.

실제로 이번 올림픽 미국-이탈리아전에서는 한 선수가 실수로 스톤을 발로 찼을 때, 상대팀이 그 선수를 믿고 스톤을 제자리에 놓도록 했다. 심판을 부르지도, 욕설을 하지도 않았다.

부끄러운 건 부심들이었다

더 심각한 문제가 있다. 이 논란에 휘말린 두 선수는 모두 부심(vice-skip)이었다. 컬링에서 부심은 경기 운영을 담당한다. 점수 합의, 규칙 논쟁 해결, 경기 포기 시점 결정 등이 이들의 역할이다.

경기를 공정하고 우호적으로 이끌어야 할 사람들이 욕설을 주고받은 것이다. 이는 컬링 커뮤니티 전체에 부끄러운 일이다.

4년마다 찾아오는 관심, 그리고 우려

컬링은 올림픽 기간에만 전 세계의 주목을 받는다. 평소에는 맥주 리그에서 뛰는 동호인들만이 이 스포츠를 챙긴다. 컬링의 매력은 경쟁은 치열하되 허세와 떼쓰기가 없다는 점이었다. 성인 킥볼 같은 다른 동호회 스포츠와는 다른 품격이 있었다.

마크 케네디는 금메달리스트이자 캐나다 컬링 역사상 최고의 선수 중 한 명이다. 하지만 이제 그는 이 욕설 사건으로만 기억될 것이다. 그리고 불행히도 컬링이라는 스포츠 역시 2030년 올림픽까지는 이 사건으로만 기억될 가능성이 높다.