2026 동계올림픽, AI와 드론이 바꿀 관람의 미래

2024년 파리 올림픽에서는 5G와 4K가 주요 기술이었다. 하지만 2026년 밀라노 코르티나 동계올림픽은 완전히 다른 차원의 기술 경험을 선사할 예정이다.

올림픽방송서비스(OBS)의 야니스 엑사르코스 이사는 "밀라노 코르티나에서 사람들은 전례 없는 경험을 하게 될 것"이라고 말했다. 올림픽 역사상 처음 도입되는 기술들이 선수와 관중 모두에게 새로운 관람 경험을 제공한다는 것이다.

하늘에서 바라본 경기장

가장 눈에 띄는 변화는 FPV(1인칭 시점) 드론의 도입이다. 이 무선조종 항공기는 온보드 카메라에서 실시간으로 영상을 전송해 "경기 트랙의 역동적인 관점"을 제공한다.

알리바바와의 협업으로 선보이는 360도 실시간 리플레이 시스템도 처음 등장한다. 멀티 카메라 리플레이 시스템과 스트로보스코피 분석을 활용해 선수들의 놀라운 동작을 다각도로 보여주고, 정지 화면과 슬로우 모션 영상을 제공한다.

컬링에서는 스톤의 경로, 속도, 회전을 실시간으로 추적하는 새로운 시스템이 도입된다. 레일 카메라와 빙상 레벨 뷰, 상세한 궤적 그래픽이 관중들의 경기 이해를 돕는다.

AI가 답하는 올림픽

올림픽 역사상 처음으로 Olympic GPT라는 AI 챗봇이 등장한다. 이 봇은 Olympics.com 웹사이트 콘텐츠 제작을 전문으로 하며, 실시간 결과와 스포츠 규정 정보를 제공한다. 더 나아가 진행 중인 경기 결과에 대한 질문에도 상호작용할 수 있다.

"AI 기반 기사 요약이 팬들에게 빠르고 명확한 개요를 제공할 것"이라고 엑사르코스는 설명했다. "핵심 포인트를 강조해 사용자가 더 탐구할 내용을 결정하는 데 도움을 주고, 모바일 기기에서의 접근성과 읽기 경험도 개선한다."

클라우드로 옮겨가는 방송

2026년 동계올림픽의 비디오 제작 상당 부분이 클라우드로 이동한다. 가상 중계차(Virtual OB)가 이벤트에서 팬들의 화면까지 영상을 전달하는 과정을 분산화한다. 가상 클라우드 인프라 활용으로 에너지 소비를 50% 줄이고, 컬링과 스피드 스케이팅 같은 종목의 원격 제작을 가능하게 한다.

모든 것은 완전 클라우드 기반 마스터 컨트롤룸을 통해 관리된다. 이 시스템은 올해 1월 사우디아라비아 다카르 랠리에서 테스트되었는데, 이전 대회 대비 공간은 75% 절약하고 에너지 소비는 65% 줄였다.

데이터가 만드는 하이라이트

OBS는 이번 동계올림픽에서 자동화된 영상 설명 플랫폼도 테스트한다. "인공지능이 방송을 검색 가능한 클립으로 분해하고, 장면 설명과 키워드를 제안하며, 사용자가 하이라이트를 빠르게 찾도록 도와 스토리텔링을 더 빠르고 쉽게 만든다"고 엑사르코스는 말했다.

AI는 Olympics.com의 실시간 트래픽 급증을 분석해 팬들에게 가장 가치 있는 순간을 식별하기도 한다.

한국 스포츠 산업에 미치는 파장

이러한 기술 혁신은 한국 스포츠 산업에도 중요한 시사점을 제공한다. 삼성전자의 디스플레이 기술, LG전자의 방송 장비, 네이버와 카카오의 AI 플랫폼이 글로벌 스포츠 방송 시장에서 어떤 역할을 할 수 있을지 주목된다.

특히 2032년 강원 동계청소년올림픽 개최를 앞둔 한국으로서는 이번 밀라노 코르티나의 기술 실험이 중요한 벤치마킹 사례가 될 것이다. 국내 방송사들과 스포츠 플랫폼들도 이러한 기술 도입을 검토해야 할 시점이다.