발에서 되살아난 귀: 中 의료진, 세계 최초 재건 수술 성공

머리를 구하기 위해 발에 눈을 돌렸다. 중국의 외과 의사들이 사고로 완전히 절단된 환자의 귀를 발에 임시로 이식해 살려낸 뒤, 다시 머리에 성공적으로 재부착하는 세계 최초의 수술을 해냈다. 이 소식은 의료 전문 매체 Med-J가 지난 월요일 보도했다.

절체절명의 사고, 막다른 길에 선 의료진

지난 4월, 한 여성이 공장에서 중장비에 휘말리는 끔찍한 사고를 당했다. 지난시 산둥성립병원(Shandong Provincial Hospital) 미세수술과 부국장 치우션창(Qiu Shenqiang)에 따르면, 환자는 생명이 위태로운 상태였다. 사고로 두피와 목, 얼굴 피부가 여러 조각으로 찢어졌고, 귀는 두피와 함께 완전히 절단된 상태였다.

의료진은 즉시 일반적인 방법으로 두피 봉합을 시도했지만, 혈관망과 조직의 손상이 너무 심각해 실패했다. 귀를 다시 제자리에 붙일 수 있는 '토대'가 사라진 셈이었다.

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발에서 싹튼 희망, 수개월 만의 성공

표준 절차가 실패하자, 의료진은 상식을 뛰어넘는 해법을 내놓았다. 바로 환자의 발에 귀를 이식하는 것이었다. 발의 풍부한 혈관이 절단된 귀에 혈액을 공급하며 조직이 괴사하는 것을 막는 '임시 생명유지장치' 역할을 할 수 있을 것으로 판단했다.

이 전략은 성공적이었다. 귀는 환자의 발에서 수개월간 생존하며 회복했고, 그 사이 의료진은 환자의 두피가 재건 수술을 받을 수 있을 만큼 회복되기를 기다렸다. 마침내 귀는 다시 환자의 머리로 옮겨져 성공적으로 재부착되었다.