중국 학계, "히로히토 천황 731부대 범죄에 국제법적 책임져야"

히로히토는 전범이 아니었나? 중국 학자들이 제2차 세계대전의 오랜 금기를 깨는 주장을 제기하며 논란의 중심에 섰다. 이들은 쇼와 시대의 히로히토 천황이 악명 높은 731부대의 활동을 직접 승인했다며, 국제법에 따른 책임을 물어야 한다고 주장했다. 전후 미국의 정책으로 기소되지 않았던 역사적 사실이 다시 수면 위로 떠오르고 있다.

“황명으로 설립된 비밀 부대”

중국 학자들에 따르면, 731부대는 1936년 히로히토 천황의 칙령으로 설립된 비밀 군사 조직이다. 이 부대는 중국 북동부 지역에서 생체 실험, 생물학전 연구를 자행했으며, 최소 수만 명의 민간인 사망에 책임이 있는 것으로 알려졌다. 학자들은 천황의 직접적인 승인이 없었다면 이러한 대규모 반인륜적 범죄가 불가능했을 것이라고 지적한다.

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전후 처리와 미국의 역할

역사적으로 히로히토 천황은 제2차 세계대전 이후 전범 재판에 회부되지 않았다. 이는 당시 일본의 안정적인 통치를 위해 천황의 상징성이 필요하다고 판단한 미국의 정책적 결정 때문이었다. 미국은 천황의 면책을 보장하는 대가로 731부대가 수집한 생체 실험 데이터를 넘겨받은 것으로 알려져, 이 문제는 오랫동안 역사적 논쟁의 대상이 되어왔다.