BYD 5개월 연속 판매 감소, 중국 전기차 시장의 신호탄

중국 전기차 시장의 절대강자 BYD가 흔들리고 있다. 올해 들어 5개월 연속 판매 감소를 기록한 것이다. 한때 테슬라를 제치고 글로벌 전기차 판매 1위에 올랐던 기업의 연속 하락은 단순한 일시적 현상이 아닐 수 있다.

숫자가 말하는 현실

BYD의 1월 차량 판매량은 전년 동기 대비 28.9% 감소했다. 이는 작년 9월부터 시작된 하락세가 지속되고 있음을 보여준다. 특히 순수 전기차(BEV) 부문에서의 타격이 컸다.

이 수치는 중국 전기차 시장 전체의 변화를 반영한다. 코로나19 이후 폭발적으로 성장했던 중국 전기차 시장이 이제 성숙기에 접어들면서 경쟁이 치열해지고 있다. 소비자들의 선택권도 넓어졌다. 샤오미가 전기차 시장에 뛰어들고, 기존 완성차 업체들도 전기차 라인업을 대폭 확대하면서 BYD의 독주 체제에 균열이 생긴 것이다.

글로벌 확장의 딜레마

BYD는 해외 진출을 통해 성장 동력을 찾으려 하고 있다. 유럽과 동남아시아 시장 공략에 나섰지만, 여기서도 쉽지 않은 현실에 직면했다. 유럽연합은 중국산 전기차에 대한 관세를 부과하고 있고, 각국 정부들은 자국 전기차 산업 보호에 나서고 있다.

국내 시장에서는 어떨까? 현대차와 기아는 중국 브랜드들의 공세에 대비해 전기차 가격 경쟁력을 높이고 있다. 하지만 BYD의 가격 우위는 여전히 위협적이다. 문제는 BYD조차 성장세가 꺾이고 있다는 점이다. 이는 전기차 시장 전체가 새로운 국면에 접어들었음을 시사한다.

승자와 패자의 재편

BYD의 판매 감소는 누구에게 기회가 될까? 우선 테슬라가 다시 반등할 가능성이 있다. 중국에서 가격 인하 전략을 펼치고 있는 테슬라는 BYD의 빈자리를 노리고 있다.

국내 기업들에게는 양날의 검이다. 중국 전기차 업체들의 성장세 둔화는 반가운 소식이지만, 이는 전기차 시장 전체의 성장 둔화를 의미할 수도 있다. 현대차와 기아는 이 기회를 활용해 글로벌 전기차 시장에서 입지를 강화할 수 있을지 주목된다.

배터리 업계에도 파급효과가 클 것이다. BYD는 자체 배터리 생산 능력을 갖추고 있어 CATL 등 중국 배터리 업체들과 경쟁하고 있다. BYD의 판매 감소는 배터리 시장의 공급과잉을 심화시킬 수 있다.