킹스크로스에서 울린 경고음, AI 반대 시위가 커지는 이유

킹스크로스가 떠들썩했던 토요일

"플러그를 뽑아라! 쓰레기를 멈춰라!" 2월 28일 토요일, 런던 킹스크로스 테크 허브 거리에 수백 명의 목소리가 울려 퍼졌다. OpenAI, Meta, 구글 딥마인드 영국 본사가 자리한 이곳에서 벌어진 이 시위는 지금까지 열린 AI 반대 시위 중 가장 큰 규모였다.

시위대가 들고 있는 팻말은 다양했다. "누가 누구의 도구가 될 것인가?"라고 적힌 거대한 손팻말부터 "멸종=나쁨", "데미스 더 메나스"(구글 딥마인드 CEO 데미스 하사비스를 겨냥한 것) 같은 직설적인 메시지까지. 한 남성은 "AI? 내 시체를 넘어서"라고 적힌 샌드위치 보드를 메고 있었다.

이 모든 것이 시작된 건 2023년 5월이었다. 당시 샘 알트만의 런던 강연장 앞에 선 시위자는 겨우 2-3명. 작년 6월 구글 딥마인드 앞 시위도 수십 명 수준이었다. 1년도 안 되어 수백 명으로 늘어난 것이다.

옥스퍼드 박사과정생이 거리로 나온 이유

"우리는 사람들에게 Pause AI의 존재를 알리고 싶습니다. 우리도 AI의 발전과 비슷하게 지수적으로 성장하고 있거든요." 시위를 공동 주최한 조셉 밀러는 옥스퍼드 대학교에서 기계적 해석가능성(mechanistic interpretability)을 연구하는 박사과정생이다.

그의 연구는 대형언어모델(LLM) 내부에서 일어나는 일을 정확히 이해하려는 분야다. 역설적이게도 이 연구를 통해 그는 AI 기술이 영원히 우리 통제를 벗어날 수 있다는 확신을 갖게 됐다.

"로그 슈퍼인텔리전스가 아니어도 됩니다. 누군가 AI에게 핵무기를 맡기기만 하면 되죠. 인류가 어리석은 결정을 많이 할수록, 상황이 나빠지기 위해 필요한 AI의 능력은 더 낮아집니다."

실제로 지난주 미국 정부가 Anthropic에게 자사 LLM Claude를 "합법적인" 군사 목적으로 사용할 수 있게 해달라고 압박했다는 소식이 전해졌다. Anthropic은 거부했지만, OpenAI는 국방부와 계약을 체결했다.

'인류 최후의 문제'라고 믿는 사람들

시위 공동 주최자 마틸다 다 루이에게 AI는 "인류가 직면할 마지막 문제"다. 그녀는 AI 기술이 우리가 가진 모든 문제를 영원히 해결해주거나, 아니면 우리를 완전히 없애버릴 것이라고 믿는다.

"이 문제를 제대로 이해한다면 다른 것에 집중하는 게 신비로울 정도예요."

하지만 시위 현장의 분위기는 의외로 평화로웠다. 종말론적 우려와 달리 참가자들은 즐거워 보였다. 이는 시위대가 가져온 관심사와 요구사항이 매우 광범위했기 때문으로 보인다.

한 화학 연구자는 데이터센터가 인간이 들을 수 없는 초저주파를 방출해 인근 주민들에게 편집증을 유발한다는 주장부터, AI가 생성한 쓰레기 콘텐츠 때문에 신뢰할 만한 학술 자료를 찾기 어려워졌다는 현실적인 불만까지 늘어놓았다. 그의 해법은 간단했다: "AI로 돈을 벌 수 없게 만들면 문제가 해결될 것"

기업이 아닌 정부를 향한 메시지

대부분의 시위 참가자들은 기업들이 이런 시위에 귀 기울이지 않을 것이라고 생각했다. Pause AI의 글로벌 대표 막심 푸른은 12년간 AI 업계에서 일한 경험을 바탕으로 이렇게 말했다.

"기업에 대한 압박은 절대 효과가 없을 것입니다. 그들은 이 문제를 신경 쓰지 않도록 최적화되어 있거든요."

대신 그는 다른 전략을 제시했다. "내부고발자 보호 장치를 만들거나, AI 업계에서 일하는 게 섹시한 직업이 아니라 끔찍한 직업이라는 걸 대중에게 보여줘서 인재 파이프라인을 말려버릴 수 있습니다."

시위 참가자들의 진짜 목표는 정부 규제였다. 가능한 한 많은 사람들에게 문제의식을 알리고, 그 여론을 바탕으로 정부가 움직이게 만드는 것이다.

흥미롭게도 한 금융업계 직장인은 룸메이트를 따라 "그냥" 나왔다고 했다. "토요일에 특별히 할 일이 없기도 했고, 논리적으로 말이 되는 것 같아서 '그래, 한번 가보자' 했어요."

그는 AI 우려에 대해 완전히 반대할 사람은 거의 없을 것이라고 생각했다. "팔레스타인 시위 같은 경우엔 반대하는 사람들이 있을 수 있지만, 이건 누구도 완전히 반대하기 어려운 주제인 것 같아요."