5%의 전쟁: 캘리포니아 부유세(California Wealth Tax)와 억만장자들의 엑소더스

자산이 2,100억 달러나 늘어났지만, 그는 짐을 쌌다. 구글(Google)의 공동 창업자 래리 페이지(Larry Page)가 최근 캘리포니아를 떠나 마이애미에 1억 7,000만 달러 규모의 저택을 구입한 것으로 알려졌다. 이는 캘리포니아 주 정부가 추진 중인 이른바 '억만장자 부유세'를 피하기 위한 행보로 풀이된다.

California Wealth Tax 도입과 억만장자들의 집단 반발

월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 캘리포니아는 약 250명의 억만장자를 대상으로 자산의 5%를 일회성으로 과세하는 방안을 추진 중이다. 이 법안이 주민 투표를 통과하려면 약 87만 5,000명의 서명이 필요하다. 현재 세계 최고 부호인 일론 머스크(Elon Musk)는 이미 텍사스로 근거지를 옮겼으며, 헤지펀드 거물 빌 애크먼(Bill Ackman)은 이 계획을 두고 "재앙적"이라고 비판했다.

정치권의 반응은 엇갈린다. 로 칸나(Ro Khanna) 의원은 불평등 해소를 위해 "적절한 수준의 부유세"가 필요하다는 입장인 반면, 산호세 시장 맷 마한(Matt Mahan)은 이것이 경제 성장의 엔진인 혁신 경제를 위협할 것이라고 우려했다. 실제로 많은 자산가가 세금 부담을 피해 플로리다나 텍사스로 이주를 검토하거나 실행하고 있다.

젠슨 황의 대조적 행보: "나는 미래를 만든다"

반면 모든 억만장자가 탈출을 꿈꾸는 것은 아니다. 엔비디아(Nvidia)의 공동 창업자 젠슨 황(Jensen Huang)은 부유세에 대한 질문에 "단 한 번도 생각해보지 않았다"고 답했다. 그의 자산은 약 1,550억 달러로, 법안 통과 시 약 80억 달러를 세금으로 내야 하지만 그는 실리콘밸리의 인재 풀이 주는 가치가 더 크다고 강조했다.