아무것도 사지 않는 도전, 2026년 트렌드가 되다

5천 달러를 절약하기 위해 1년 동안 아무것도 사지 않겠다고 선언한 린다 타 요네모토. 그녀가 오는 2월 17일부터 시작하는 '노바이 챌린지'는 단순한 개인적 결심을 넘어 2026년의 새로운 소비 트렌드로 자리잡고 있다.

필수품만 사는 1년의 실험

노바이 챌린지는 말 그대로 '아무것도 사지 않기' 도전이다. 참가자들은 식료품, 의료비, 교통비 등 생존에 필요한 필수품을 제외하고는 1년 동안 모든 구매를 중단한다. 의류, 화장품, 전자제품, 취미용품까지 모든 '원하는 것'들을 구매 목록에서 제외하는 것이다.

이 운동은 소셜미디어를 통해 빠르게 확산되고 있다. 참가자들은 절약 목표 금액을 설정하고, 구매 유혹을 이겨내는 과정을 공유하며 서로를 격려한다. 요네모토처럼 구체적인 금액을 목표로 하는 사람들이 늘어나면서, 이는 단순한 미니멀 라이프스타일을 넘어 적극적인 재정 관리 전략으로 진화하고 있다.

인플레이션 시대의 자구책

이 트렌드가 지금 주목받는 이유는 명확하다. 지속되는 인플레이션으로 생활비 부담이 커진 상황에서, 젊은 세대들이 스스로 소비를 통제해 재정 안정성을 확보하려는 움직임이다. 특히 주택 구매, 학자금 대출 상환 등 큰 목표를 위해 단기간에 목돈을 모아야 하는 밀레니얼과 Z세대들 사이에서 인기를 끌고 있다.

한국에서도 비슷한 움직임이 감지된다. '가계부 챌린지', '무지출 데이' 같은 절약 관련 해시태그가 소셜미디어에서 늘어나고 있으며, 젊은 직장인들 사이에서는 '꼭 필요한 것'과 '갖고 싶은 것'을 구분하는 소비 습관이 확산되고 있다.

소비재 업계에 던진 경고장

노바이 챌린지의 확산은 소비재 기업들에게는 위기 신호다. 패스트 패션, 뷰티, 전자제품 등 충동구매에 의존하는 산업들이 직격탄을 맞을 수 있기 때문이다. 이미 일부 패션 브랜드들은 지속가능성을 강조하며 '적게 사되 오래 입기'를 권하는 마케팅으로 방향을 전환하고 있다.

반면 중고거래 플랫폼, 수리 서비스, 대여 서비스 업체들에게는 기회가 될 수 있다. 새로운 제품을 사지 않되 필요한 것은 해결해야 하는 소비자들의 니즈를 충족할 수 있기 때문이다. 국내에서도 당근마켓, 번개장터 같은 중고거래 앱의 성장세가 이런 트렌드와 맞물려 있다고 볼 수 있다.