방글라데시 새 정부, 이번엔 정말 달라질까

타리크 라만의 BNP가 압승했지만, 방글라데시의 진짜 변화는 이제부터다. 민주주의와 경제 안정성을 동시에 잡을 수 있을까?

지난 8월 학생 봉기로 하시나 총리가 축출된 지 6개월. 방글라데시 국민들은 다시 한 번 투표용지 앞에 섰다. 이번엔 달라질 거라는 희망을 품고.

타리크 라만이 이끄는 방글라데시민족주의당(BNP)이 압도적 승리를 거뒀다. 15년 만의 정권 교체다. 하지만 선거 승리는 시작일 뿐이다. 진짜 시험은 지금부터다.

숫자로 보는 방글라데시의 현실

방글라데시 경제는 겉보기엔 나쁘지 않다. GDP 성장률은 6%대를 유지하고 있고, 의류 수출은 세계 2위 규모다. 하지만 속을 들여다보면 이야기가 다르다.

인플레이션은 9%를 넘나들고, 외환보유액은 급격히 줄어들었다. 더 심각한 건 부패 지수다. 국제투명성기구 조사에서 방글라데시는 180개국 중 147위를 기록했다.

"경제성장의 과실이 소수에게만 돌아갔다"는 게 전문가들의 공통된 진단이다. 하시나 정부 15년 동안 GDP는 3배 가까이 커졌지만, 일반 국민들이 체감하는 삶의 질 개선은 미미했다.

타리크 라만은 선거 기간 내내 "완전한 규제완화"를 약속했다. 부패 척결과 수출 확대도 핵심 공약이었다. 하지만 방글라데시가 안고 있는 구조적 문제들은 그리 간단하지 않다.

가장 큰 걸림돌은 기득권 세력이다. 15년간 하시나 정부와 유착관계를 맺어온 재벌들과 관료집단이 쉽게 기존 이익을 포기할 리 없다. 여기에 군부의 영향력도 여전하다.

국제 관계도 복잡하다. 인도와의 관계 재설정이 필요하지만, 너무 급작스럽게 변화를 추진하면 경제적 타격이 클 수 있다. 중국과의 관계도 마찬가지다. 일대일로 사업으로 얽힌 240억 달러 규모의 부채를 어떻게 관리할지도 숙제다.

방글라데시는 한국에게 중요한 파트너다. 양국 교역 규모는 연간 20억 달러에 달한다. 특히 한국 의류업계에는 핵심 생산기지 중 하나다.

포스코인터내셔널과 효성 등 한국 기업들도 방글라데시에 대규모 투자를 하고 있다. 정치적 안정성이 이들 투자의 성패를 좌우할 수 있다.

더 큰 그림에서 보면, 방글라데시의 변화는 남아시아 전체의 지정학적 판도에 영향을 미친다. 인도 중심의 기존 질서에 균열이 생길 수 있고, 이는 한국의 신남방정책에도 새로운 기회를 제공할 수 있다.