중국의 실수가 만든 일본 총리의 역사적 승리

67%. 일본 총선 역사상 가장 압도적인 승률이다. 다카이치 사나에 총리가 지난 주말 기록한 이 숫자는 단순한 선거 승리를 넘어선다. 역설적이게도, 이 승리의 숨은 조력자는 바로 시진핑이었다.

중국이 만든 일본의 단결

지난 18개월간 중국이 일본에 가한 경제 제재와 외교 압박이 오히려 일본 유권자들을 하나로 뭉치게 했다. 센카쿠 열도 주변 중국 해경선의 연일 출몰, 일본 수산물 전면 수입 금지, 그리고 일본 기업들에 대한 암묵적 보이콧까지. 베이징의 강경책은 예상과 정반대 결과를 낳았다.

도요타와 소니 같은 일본 대기업들의 중국 내 매출이 30% 이상 급감하면서, 일본 국민들 사이에서는 '중국 의존도를 줄여야 한다'는 목소리가 커졌다. 다카이치가 내세운 '경제 안보 강화'와 '공급망 다변화' 정책이 단순한 구호가 아닌 절실한 현실로 다가온 것이다.

베이징의 오판

중국 지도부는 압박을 가하면 일본이 굴복할 것으로 계산했다. 하지만 결과는 정반대였다. 일본 유권자들은 중국의 압박을 '주권 침해'로 받아들였고, 강경 대응을 주장하는 다카이치에게 표를 몰아줬다.

나카자와 가쓰지 니케이 기자는 "시진핑 정권의 대일 정책 담당자들이 일본 국민 정서를 완전히 오판했다"며 "압박이 아닌 포용 정책이었다면 결과가 달랐을 것"이라고 분석했다.

특히 중국의 판다 외교 중단과 문화 교류 축소는 일본 내 친중 여론마저 돌려놓았다. 중국을 우호적으로 보던 일본 국민 비율이 23%에서 11%로 반토막 났다.

한국에게 주는 교훈

이번 일본 선거 결과는 한국에게도 시사하는 바가 크다. 중국의 경제 보복이 오히려 상대국의 반중 정서를 키울 수 있다는 점이다. 사드 배치 당시 한국이 겪었던 중국의 경제 제재도 비슷한 맥락에서 해석할 수 있다.

한국 기업들도 일본처럼 중국 의존도를 줄이는 방향으로 전략을 수정하고 있다. 삼성전자는 이미 베트남과 인도로 생산기지를 옮기고 있고, 현대차도 중국 시장에서의 비중을 줄여가고 있다.