미국인 41% vs 36%, 팔레스타인 지지가 이스라엘 넘어서다

20년간 지속된 미국의 친이스라엘 여론에 균열이 생겼다. 갤럽이 실시한 최신 조사에서 미국인의 41%가 팔레스타인을, 36%가 이스라엘을 지지한다고 답했다. 오차범위 내 수치지만, 2001년 조사 시작 이래 처음으로 팔레스타인 지지가 이스라엘을 앞선 것이다.

숫자로 본 변화의 속도

변화의 속도는 생각보다 빨랐다. 작년만 해도 이스라엘 지지가 46%, 팔레스타인 지지가 33%로 이스라엘이 13%포인트 앞서 있었다. 불과 1년 사이에 18%포인트가 뒤바뀐 셈이다.

가장 극적인 변화는 무당파층에서 나타났다. 2025년 이스라엘 지지 42% vs 팔레스타인 지지 34%에서, 올해는 팔레스타인 지지 41% vs 이스라엘 지지 30%로 완전히 역전됐다. 공화당 지지층에서도 이스라엘 지지가 2024년 대비 10%포인트 하락했다.

연령별로 보면 젊은층과 중년층에서 변화가 두드러진다. 젊은 공화당 지지자들의 이스라엘 지지율은 2018-2020년 69%에서 2024-2026년 52%로 급락했다. 젊은 민주당 지지자들의 이스라엘 지지율은 11%에 불과하다.

20년 동맹의 균열

이 변화는 단순한 여론 변동이 아니다. 지난 20년간 미국 정치의 중동 정책 합의가 무너지고 있다는 신호다. 베냐민 네타냐후 총리가 이끄는 이스라엘 정부가 공화당과 점점 더 밀착하면서, 양당 합의는 역사 속으로 사라졌다.

오바마 행정부 시절 이란 핵협정을 둘러싼 공개적 갈등, 트럼프 행정부의 예루살렘 대사관 이전과 골란고원 주권 인정, 그리고 최근 가자 전쟁에 대한 미국 내 반발이 이어지면서 균열은 깊어졌다.

한때 변두리 의견이었던 '이스라엘 무기 판매 반대'는 이제 민주당 내 주류 의견이 되고 있다. 수십 년간 초당적 이스라엘 지지를 이끌어온 미국 이스라엘 공공정책위원회(AIPAC)는 이제 민주당원들에게 '독성' 조직으로 여겨지고 있다.

공화당 내부의 새로운 균열

흥미롭게도 네타냐후의 '공화당 올인' 전략이 역풍을 맞고 있다. 트럼프 시대 '아메리카 퍼스트' 세력이 미국의 이스라엘 지원에 점점 더 비판적 목소리를 내고 있기 때문이다.

터커 칼슨과 마조리 테일러 그린 하원의원 같은 인물들이 대표적이다. 최근 칼슨과 마이크 허커비 주이스라엘 미국대사 간의 논란이 된 인터뷰는 이런 분열을 상징적으로 보여줬다. 허커비가 성경적 근거로 이스라엘의 광범위한 영토 통제권을 언급하자 중동 전역에서 파장이 일었다.

더 우려스러운 것은 일부 반이스라엘 정서가 반유대주의와 결합하고 있다는 점이다. 칼슨이 백인 민족주의자 닉 푸엔테스를 자신의 쇼에 출연시키고, 제임스 피시백 플로리다 주지사 후보가 반유대주의적 논리로 반이스라엘 캠페인을 벌이는 것이 그 예다.

트럼프 대통령 자신도 이 변화를 감지하고 있다. 작년 유대인 후원자에게 "내 지지자들이 이스라엘을 싫어하기 시작했다"고 경고했다는 보도가 나왔다.

정책은 여전히 친이스라엘

하지만 여론 변화에도 불구하고 트럼프 행정부의 정책은 여전히 이스라엘의 논란적 정책을 지지하고 있다. 이스라엘 안보내각이 서안지구 토지소유 정책을 발표하고, 베잘렐 스모트리히 재무장관이 이를 "팔레스타인 국가 아이디어를 계속 죽이기 위한" 노력이라고 밝힌 지 몇 주 만에, 미국은 서안지구 정착촌 거주 미국 시민들에게 처음으로 영사 서비스를 제공하겠다고 발표했다.

이란과의 새로운 전쟁 가능성이 높아지는 가운데, 폴리티코 보도에 따르면 백악관 관리들은 "이스라엘이 먼저 시작하면 정치적으로 훨씬 낫다"며 이스라엘의 선제공격을 선호한다고 한다.