AI 에이전트가 경제를 파괴할 수 있다는 시나리오

2년 후, 실업률이 2배가 된다면

지난 일요일, Citrini Research가 발표한 보고서 한 편이 실리콘밸리를 술렁이게 했다. 제목부터 도발적이다. 'AI 에이전트가 어떻게 경제를 파괴할 수 있는가'. 이들이 그린 시나리오는 섬뜩하다. 2년 후 실업률이 2배로 늘고, 주식시장 총 가치가 3분의 1 이상 떨어진 미래다.

보고서는 2년 뒤의 관점에서 쓴 가상의 회고록 형식이다. AI 역량이 향상되면서 기업들이 더 적은 인력을 필요로 하게 되고, 화이트칼라 해고가 증가하고, 실직자들의 소비가 줄고, 마진 압박을 받은 기업들이 AI에 더 많이 투자하고... 자연스러운 제동 장치가 없는 부정적 피드백 루프였다고 설명한다.

SaaS의 죽음을 넘어선 시나리오

이번 분석이 기존의 'AI 위협론'과 다른 점은 스카이넷 같은 AI의 배신이 아닌, 경제 시스템 자체의 점진적 붕괴에 초점을 맞췄다는 것이다. 특히 AI 에이전트가 경제 전반에 통합되면서, 외부 계약업체들이 더 저렴한 사내 AI로 대체되는 과정을 구체적으로 그렸다.

'SaaS의 죽음' 시나리오와 유사하지만, Citrini는 한 걸음 더 나아간다. 기업 간 거래 최적화를 포함한 모든 비즈니스 모델이 영향을 받을 수 있다고 본다. 현재 외부 업체에 맡기는 업무들이 AI 에이전트로 내재화되면서, 중간 단계의 서비스 기업들이 사라질 수 있다는 것이다.

한국 기업들은 준비되어 있을까

국내 상황을 보면 더욱 복잡하다. 삼성이나 LG 같은 대기업들은 이미 AI 도입에 적극적이지만, 중소기업들의 준비 수준은 천차만별이다. 특히 한국 경제의 큰 축을 담당하는 제조업 협력업체들이나 IT 서비스 기업들이 가장 취약할 수 있다.

온라인에서는 이 보고서를 두고 격론이 벌어지고 있다. Citrini 자체도 이를 '예측'이 아닌 '시나리오'라고 선을 그었지만, 정확히 어느 지점에서 이 시나리오가 틀렸다고 말하기는 쉽지 않다는 게 문제다.

구매 결정을 AI에 맡길 수 있을까

개인적으로는 기업들이 아무리 똑똑한 AI라도 구매 결정을 완전히 맡기기는 어려울 것 같다는 의견도 있다. 하지만 Citrini의 시나리오에서는 영향을 받는 대부분의 결정이 이미 제3자 계약업체에 위임된 상태라는 점이 핵심이다. 즉, 사람에서 AI로의 전환이 아니라, 외부 업체에서 내부 AI로의 전환이라는 것이다.