Waymo進軍機場背後的自駕車新戰略

Waymo獲准在舊金山國際機場營運robotaxi服務，機場接駁為何成為自駕車商業化的關鍵戰場？

經過3年的談判與挫折，Waymo終於獲准在舊金山國際機場（SFO）營運robotaxi服務。這家Alphabet旗下公司週四宣布，將先向部分乘客開放SFO接駁服務，並計劃在未來幾個月內擴展至所有客戶。

這項突破來得並不容易。Waymo早在2023年就試圖取得SFO地圖測繪許可，但遭到拒絕。經過重新談判，該公司於2025年3月獲得附帶數據共享條件的測繪許可，9月取得測試營運許可，如今終於開始商業營運。

機場接駁的戰略價值

機場服務對Waymo而言不僅是服務擴張，更是商業模式的核心。該公司共同執行長Tekedra Mawakana表示：「提供往返舊金山國際機場的服務，滿足了乘客最多的需求之一。」

數字說明一切。機場乘客通常需要長距離運輸，對價格相對不敏感，且行程時間相對固定，便於需求預測。對於仰賴地理規模和高乘載量的Waymo商業模式來說，機場是不可或缺的據點。

目前Waymo已覆蓋舊金山灣區大部分地區，延伸至矽谷，並在亞特蘭大、奧斯汀、洛杉磯、邁阿密和鳳凰城部分地區營運。鳳凰城天港國際機場已提供路邊服務，SFO成為第2個機場據點。

然而，快速擴張也帶來安全質疑。Waymo週四披露，其中一輛robotaxi於1月23日在聖塔莫尼卡一所小學附近撞傷兒童。雖然兒童僅受輕傷，但美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）已介入調查。

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此外，NHTSA和國家運輸安全委員會（NTSB）也在調查Waymo robotaxi在校車周圍的違法行為。這些事件凸顯了自駕車技術在複雜城市環境中面臨的挑戰，特別是涉及兒童安全的情況。

對華人世界而言，這些安全事件值得關注。中國大陸的自駕車發展雖然快速，但在安全標準和監管框架上仍在摸索。台灣和香港等地區在引進類似技術時，如何平衡創新與安全，將是重要課題。

Waymo的機場進軍反映了城市交通正在經歷的深層變革。傳統上，機場接駁主要由計程車和大眾運輸壟斷，但自駕車技術正在改寫遊戲規則。

這種變化對亞洲城市具有重要啟示。新加坡已在測試自駕車接駁服務，韓國仁川國際機場也有類似計劃。對於交通擁擠的亞洲大城市而言，自駕車可能提供緩解方案，但也可能衝擊既有的交通產業生態。

特別值得注意的是，Waymo選擇在租車中心設置上下車點，乘客需搭乘機場捷運前往。這種設計反映了自駕車服務與既有基礎設施的整合考量，也為其他城市提供了參考模式。

機場服務的成功與否，將決定Waymo能否從技術展示轉向可持續的商業模式。過去一年，該公司加速擴張，增加車隊規模，並將服務延伸至高速公路。這些舉措都指向同一個目標：達到商業化所需的規模經濟。

然而，挑戰依然存在。除了安全疑慮，Waymo還面臨與Uber等傳統叫車服務的價格競爭。隨著價差縮小，消費者的選擇將更多基於便利性和可靠性，而非新奇感。