젤렌스키가 말하는 3차 대전, 푸틴은 정말 멈출까?

"푸틴은 이미 3차 대전을 시작했다." 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 BBC와의 인터뷰에서 던진 이 한 마디는 전 세계를 긴장시키고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 우크라이나에 영토 양보를 통한 휴전을 압박하는 상황에서, 젤렌스키는 왜 이런 강경 발언을 했을까?

젤렌스키의 선택: 영토 vs 시간

젠렌스키는 키예프 정부청사에서 열린 이번 인터뷰에서 러시아의 휴전 조건을 단호히 거부했다. 푸틴이 요구하는 조건은 명확하다. 우크라이나가 여전히 장악하고 있는 동부 도네츠크 지역 20%와 남부 헤르손, 자포리지아 지역의 추가 영토를 넘겨달라는 것이다.

젤렌스키의 답변은 냉정했다. "이건 단순히 땅의 문제가 아니다. 수십만 명의 우리 국민을 포기하는 것이다." 그는 영토 양보가 우크라이나 사회를 분열시킬 것이라며, 푸틴에게 시간을 벌어주는 것일 뿐이라고 주장했다.

특히 주목할 부분은 젤렌스키의 시간 계산이다. 그는 푸틴이 휴전 후 2년 안에 전력을 회복해 다시 공격할 것이라고 예측했다. 유럽 파트너들이 말하는 3-5년보다 훨씬 짧은 시간이다.

트럼프의 압박과 우크라이나의 딜레마

트럼프 대통령은 제네바 휴전 회담을 앞두고 "우크라이나가 빨리 협상 테이블에 나와야 한다"고 압박했다. 미국의 군사 지원이 거의 중단된 상황에서 우크라이나는 선택의 기로에 서 있다.

하지만 젤렌스키는 여전히 승리를 확신한다고 말했다. "승리는 1991년 국경선으로의 완전한 복귀다. 시간의 문제일 뿐이다." 다만 그는 현재로서는 무기와 인력 부족으로 즉각적인 영토 탈환은 불가능하다고 인정했다.

흥미롭게도 젤렌스키는 트럼프 개인보다는 미국 의회와 제도에 대한 신뢰를 표현했다. "대통령은 바뀌지만 제도는 남는다"며 30년 장기 안보 보장을 요구했다.

선거 카드와 정당성 논란

트럼프 행정부는 우크라이나에 올여름까지 총선 실시를 요구하고 있다. 이는 푸틴의 주장과 일치하는 부분이기도 하다. 젤렌스키가 비정통성 대통령이라는 것이다.

젤렌스키는 기술적으로 선거가 가능하다고 인정하면서도 여러 조건을 제시했다. 수백만 명의 우크라이나 난민들과 러시아 점령 지역 주민들의 참여 문제, 그리고 무엇보다 안보 보장이 선행되어야 한다는 것이다.

"전쟁을 끝내는 조건이라면 선거를 하겠다"고 말하면서도, 그는 사실상 현 상황에서의 선거 실시에 회의적임을 드러냈다.