1/10 가격의 역습, Unitree humanoid robot 2026 시장을 흔들다

10억 대의 휴머노이드 로봇이 거리를 활보하는 시대가 머지않았다. 상하이에서 열린 세계 인공지능 컨퍼런스에서는 춤을 추고, 짐을 나르고, 심지어 권투를 하는 로봇들이 관객들을 맞이했다. 특히 중국의 로봇 스타트업인 유니트리(Unitree)는 미국 경쟁사 대비 10분의 1 수준의 압도적인 가격 경쟁력을 앞세워 글로벌 로봇 시장의 판도를 바꾸고 있다.

Unitree humanoid robot 2026: 압도적 가성비의 비결

일론 머스크의 옵티머스(Optimus)가 시연에서 조심스러운 걸음마를 뗄 때, 유니트리의 로봇들은 전력 질주와 쿵후 발차기, 공중제비를 선보였다. 유니트리의 최신 모델인 G1은 약 1만 3,500달러(약 1,800만 원) 수준이며, 보급형 모델인 R1의 가격은 단돈 5,700달러(약 760만 원)에 불과하다. 이는 보통 수십만 달러를 호가하는 미국산 휴머노이드 가격의 극히 일부다.

이러한 저가격 정책이 가능한 이유는 중국 특유의 수직 계열화된 제조 생태계 덕분이다. 컨설팅 기업 세미어낼리시스(SemiAnalysis)에 따르면, 유니트리의 로봇 개 Go2에 들어가는 센서, 모터, 배터리 등 핵심 부품 원가는 약 3,272달러 수준으로 알려졌다. 유니트리는 이 부품들을 자체 조달하거나 중국 내 공급망을 통해 초고속으로 개선하며 비용을 절감하고 있다.

글로벌 로봇 시장의 장밋빛 전망과 현실

전문가들은 로봇이 노동 시장과 경제에 막대한 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 모건스탠리는 2050년까지 전 세계적으로 10억 대의 로봇이 사용될 것이며, 그중 약 30%인 3억 230만 대가 중국에 보급될 것으로 예측했다. 미국에 보급될 것으로 예상되는 7,770만 대를 크게 웃도는 수치다.

물론 한계도 명확하다. 현재 많은 휴머노이드 로봇은 여전히 인간의 원격 조종에 의존하고 있으며, 손가락이 없어 정교한 물건을 잡지 못하는 경우가 많다. 유니트리의 CEO 왕싱싱은 로봇이 낯선 공간에서 스스로 물을 가져다주는 '로봇판 챗GPT 모먼트'가 향후 1~5년 안에 올 것이라고 내다봤다.