명나라로 간 500명의 엔지니어, 중국 웹소설 링가오치밍 공업당이 설계한 국가의 미래

500명의 엔지니어가 400년 전 명나라로 타임슬립해 산업혁명을 일으킨다면 어떤 일이 벌어질까? 단순한 공상과학 소설의 설정처럼 들리지만, 이는 지난 20년간 중국 인터넷을 뒤흔든 거대 웹소설 링가오치밍(临高启明)의 줄거리다. 이 소설은 단순한 픽션을 넘어 현대 중국의 기술 민족주의를 지탱하는 사상적 뿌리로 평가받는다.

중국 웹소설 링가오치밍 공업당이 설계한 기술 국가의 미래

2006년 군사 커뮤니티에서 시작된 이 소설은 수천 명의 사용자가 공동으로 집필한 '오픈 소스' 문학이다. 소설의 핵심은 '기술이 곧 운명'이라는 믿음이다. 주인공들은 민주주의나 자유 같은 가치 대신, 질산 제조법과 스테인리스강 생산 기술을 전파하며 명나라를 산업 강국으로 탈바꿈시킨다. 이러한 실용주의적 사고방식은 이후 공업당(Industrial Party)이라는 강력한 인터넷 담론을 형성했다.

기술을 로맨티시즘으로 승화시킨 엔지니어들

소설의 실질적 저자 중 한 명인 마첸쭈(본명 런충하오)는 실제 토목 엔지니어 출신이다. 그는 2011년 원저우 열차 추돌 사고 당시 '중국이 너무 빠르니 속도를 늦추자'는 여론에 맞서, 오히려 기술적 완성도를 높여 정면 돌파해야 한다고 주장하며 공업당의 목소리를 대변했다. 그들에게 산업화는 단순한 경제 성장이 아니라, 무(無)에서 유를 창조하는 최고의 미학이자 숭고한 정신이다.