드론 한 대가 유가를 1% 올렸다

드론 한 대가 국제 에너지 시장을 흔들었다. UAE 핵발전소를 겨냥한 드론 공격 소식이 전해지자, 국제유가는 즉각 1% 이상 뛰어올랐다. 배럴당 수 달러의 움직임이 주유소 가격표에 닿기까지는 그리 오래 걸리지 않는다.

무슨 일이 있었나

UAE의 핵발전소가 드론 공격을 받았다. 현재까지 공개된 정보에 따르면 발전소 자체의 피해 규모는 제한적이지만, 시장이 반응한 것은 '실제 피해'가 아니라 '가능성'이었다. 핵시설이 공격 대상이 됐다는 사실만으로도 중동 에너지 인프라 전반의 취약성이 다시 수면 위로 떠올랐다.

UAE는 세계 10위권의 산유국이다. 하루 약 300만 배럴을 생산하며, 호르무즈 해협과 인접한 지리적 위치 때문에 분쟁 발생 시 글로벌 에너지 공급망 전체가 흔들릴 수 있다. 시장이 과민반응처럼 보이는 1% 상승에도 예민하게 반응하는 이유다.

왜 지금, 왜 핵발전소인가

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UAE는 아랍권 최초로 핵발전소를 가동한 나라다. 바라카 원전은 2021년 상업 운전을 시작했고, 현재 4기 중 일부가 가동 중이다. 전력 자립을 높이고 원유 수출 여력을 늘리겠다는 전략의 핵심이다.

핵시설을 겨냥한 공격은 단순한 군사적 도발을 넘어선다. 방사성 물질 유출 가능성, 국제원자력기구(IAEA) 개입, 서방 국가들의 외교적 반응까지 연쇄적으로 촉발할 수 있다. 공격 주체가 누구인지 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 예멘 후티 반군의 드론 공격 패턴과 유사하다는 분석이 나오고 있다. 후티 반군은 최근 수년간 사우디아라비아와 UAE의 에너지 시설을 반복적으로 타격해왔다.

한국의 지갑과 연결되는 지점

한국은 원유 수입의 약 70%를 중동에 의존한다. UAE는 그중에서도 주요 공급국 중 하나다. 유가가 배럴당 1달러 오를 때마다 한국의 연간 원유 수입 비용은 약 7억~8억 달러 늘어난다는 분석이 있다.

지금 당장 주유소 가격이 오르는 건 아니다. 하지만 중동 긴장이 장기화될 경우 이야기는 달라진다. 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 직후 국내 휘발유 가격이 리터당 2,000원을 넘어섰던 기억은 아직 생생하다. 에너지 가격 상승은 전기요금, 물류비, 식품 가격으로 번지는 구조적 인플레이션의 방아쇠가 된다.

한편 LIG넥스원의 천궁-II 미사일 방어 체계는 이미 UAE에 수출된 바 있다. 이번 공격이 UAE의 방공 투자 필요성을 재확인시켜 준다면, 국내 방산 업체들에게는 추가 수요로 이어질 수 있다는 시각도 존재한다.