트럼프의 이란 압박, 이번엔 정말 전쟁인가

미군이 2003년 이라크 침공 이후 최대 규모로 중동에 집결하고 있다. 트럼프 행정부의 이란 압박이 실제 군사행동으로 이어질까?

USS 제럴드 포드호가 중동으로 향하고 있다. 이미 한 척의 항공모함이 해역에 대기 중인 상황에서, 미군은 2003년 이라크 침공 이후 최대 규모의 중동 군사력을 구축하고 있다. 전문가들은 "정말로 이란을 폭격할 것 같다"고 입을 모은다.

하지만 이번이 처음은 아니다. 지난 몇 주 동안 비슷한 위협과 군사 증강이 반복됐고, 실제 행동은 없었다. 그렇다면 이번엔 다를까?

트럼프가 원하는 것

도널드 트럼프 대통령의 핵심 요구는 명확하다. 이란의 우라늄 농축을 제한하고 핵무기 개발 가능성을 차단하는 새로운 핵 협정이다. 미국은 협상에서 이란의 탄도미사일 프로그램과 중동 전역의 대리 세력 지원까지 포함시키려 시도하고 있다.

이론적으로는 협상이 진행 중이지만, 현실은 다르다. 트럼프는 첫 번째 임기 때 오바마 행정부가 체결한 이란 핵 협정을 중단했고, 이란의 고위 장군을 암살하며 두 나라를 전면 충돌 직전까지 몰고 간 전력이 있다. 지난해에는 이란의 핵 시설 3곳을 폭격하기도 했다.

흥미로운 점은 이 상황이 계속 반복되고 있다는 것이다. 미 해군의 증강과 트럼프의 이란 핵 프로그램 관련 위협은 수주째 지속되고 있다. 1월 초 트럼프는 이란 내 반정부 시위대를 지원하겠다고 약속했지만, 실제로는 아무런 행동을 취하지 않았다.

이런 패턴은 무엇을 의미할까? 트럼프가 실제 군사행동을 준비하는 것일까, 아니면 협상 테이블에서 유리한 위치를 확보하려는 전략적 압박일까?

광고주 모집

월요일 레바논에서 일부 미국 외교관들을 대피시킨 것은 전자를 뒷받침하는 신호로 읽힌다. 반면 여전히 협상 채널이 열려있다는 점은 후자의 가능성을 시사한다.

중동의 긴장 고조는 한국에도 직접적인 영향을 미친다. 우선 유가 상승이다. 이란과의 군사적 충돌이 현실화되면 호르무즈 해협을 통한 석유 운송이 차질을 빚을 수 있다. 한국은 원유 수입의 상당 부분을 중동에 의존하고 있어 에너지 안보에 직격탄이 될 수 있다.

또한 글로벌 공급망에도 파장이 예상된다. 삼성전자, SK하이닉스 등 한국 기업들의 반도체 생산과 수출에도 간접적인 영향을 미칠 수 있다. 지정학적 불안정성은 항상 글로벌 투자심리를 위축시키고, 이는 결국 수출 의존도가 높은 한국 경제에 부담으로 작용한다.

한국 정부 입장에서도 딜레마다. 한미동맹을 고려하면 미국의 입장을 지지해야 하지만, 동시에 이란과의 경제적 관계도 고려해야 한다. 과거 이란 제재 때 한국 기업들이 겪었던 손실을 되풀이하고 싶지 않을 것이다.

이란 입장에서는 미국의 압박이 체제 생존을 위협하는 것으로 받아들여진다. 핵 개발은 이란에게 협상력을 제공하는 마지막 카드이자, 미국의 군사적 위협에 대한 억지력이다. 따라서 쉽게 포기하지 않을 가능성이 높다.

유럽 동맹국들은 또 다른 중동 전쟁을 우려한다. 이미 우크라이나 전쟁으로 에너지 위기를 겪은 유럽은 중동의 추가적인 불안정을 원하지 않는다. 외교적 해결을 선호하지만, 미국의 일방적 행동을 막을 수 있는 실질적인 수단은 제한적이다.

중국과 러시아는 이란을 지지하는 입장이다. 미국의 중동 개입이 깊어질수록 다른 지역에서의 미국 영향력은 상대적으로 약화될 수 있다고 계산한다.