트럼프의 경제 무기화, ASEAN 자유무역 허브 지위 흔든다

1년. 도널드 트럼프가 두 번째 대통령직을 시작한 지 딱 1년이 지났다. 그 사이 세계 경제 지형도는 완전히 바뀌었다. 미국이 글로벌 경제의 촘촘한 연결고리를 정치적 목적 달성의 수단으로 활용하기 시작했기 때문이다.

가장 큰 타격을 받은 곳은 동남아시아국가연합(ASEAN)이다. 지난 수십 년간 자유무역의 허브로 자리잡아온 이 지역이 이제 강대국들 사이에서 선택을 강요받고 있다.

자유무역 허브에서 선택의 기로로

ASEAN은 그동안 '전략적 모호성'을 무기로 삼았다. 미국과 중국, 일본과 유럽연합 등 모든 강대국과 깊은 경제적 유대를 맺으면서도 어느 한쪽에 치우치지 않는 전략이었다. 이 덕분에 동남아는 글로벌 공급망의 핵심 거점이 될 수 있었다.

하지만 트럼프의 '경제 무기화' 전략은 이런 줄타기를 불가능하게 만들고 있다. 미국은 관세와 제재를 앞세워 동맹국들에게 '우리 편 아니면 적'이라는 이분법적 선택을 강요하고 있다.

베트남 가구 제조업체들이 중동과 인도로 수출처를 돌리고 있다는 것은 상징적이다. 미국 관세를 피하기 위해 새로운 시장을 찾아 나선 것이다. 이는 ASEAN이 더 이상 자유로운 무역의 안전지대가 아니라는 신호다.

한국 기업들도 예외는 아니다

이런 변화는 ASEAN에 깊숙이 진출한 한국 기업들에게도 직접적인 영향을 미치고 있다. 삼성전자와 LG전자는 베트남에서, 현대자동차는 인도네시아에서 주요 생산기지를 운영 중이다.

문제는 이들 기업이 ASEAN 생산기지를 통해 미국과 중국 시장을 동시에 공략해왔다는 점이다. 하지만 이제 '하나의 공장으로 두 시장 모두 공략'하는 전략이 위험해졌다. 미국이 중국과 연결된 공급망을 겨냥한 제재를 가하고 있기 때문이다.

실제로 일부 한국 기업들은 이미 대응에 나섰다. 미국 시장용과 중국 시장용 생산라인을 분리하거나, 아예 별도 공장을 건설하는 방안을 검토하고 있다. 효율성은 떨어지지만 정치적 리스크를 줄이기 위한 불가피한 선택이다.

보호무역주의의 역설

흥미로운 점은 트럼프의 보호무역주의가 오히려 ASEAN 내부 결속을 강화하고 있다는 것이다. 외부 압력이 거세질수록 역내 국가들 간의 경제통합 필요성이 더욱 부각되고 있다.

인도와 EU가 최근 무역협정을 체결한 것도 같은 맥락이다. 미국의 일방적인 관세 정책에 맞서 대안적인 무역 네트워크를 구축하려는 시도로 해석된다.

하지만 이런 '반(反)미국 연대'가 과연 지속 가능할지는 의문이다. ASEAN 국가들은 여전히 미국 시장에 크게 의존하고 있고, 안보 측면에서도 미국의 영향력을 무시할 수 없기 때문이다.