트럼프의 '평화위원회' 첫 회의, 외교 전략의 변화인가 쇼인가

오늘 워싱턴 D.C.에서 열리는 회의실 풍경을 상상해보자. 도널드 트럼프 대통령이 직접 주재하는 '평화위원회(Board of Peace)' 첫 회의다. 화려한 명칭과 달리, 이 위원회가 무엇을 하는 기구인지 아는 사람은 많지 않다.

트럼프 행정부가 새롭게 설치한 이 위원회는 기존 국무부나 국가안보회의와는 다른 접근법을 표방한다고 한다. 하지만 구체적인 권한이나 구성원, 예산 규모는 여전히 베일에 싸여 있다.

평화위원회, 무엇을 위한 기구인가

트럼프 대통령은 지난주 기자회견에서 "우리는 평화를 통해 더 많은 것을 성취할 수 있다"며 위원회 설치 배경을 설명했다. 하지만 이것이 기존 외교 채널을 보완하는 것인지, 아니면 우회하는 것인지는 명확하지 않다.

백악관 관계자들은 이 위원회가 "비전통적 접근법"을 통해 국제 분쟁 해결에 나설 것이라고 말한다. 구체적으로는 기업인, 종교 지도자, 전직 정치인 등 다양한 배경의 인사들이 참여해 정부 간 외교로 해결하기 어려운 문제들을 다룬다는 것이다.

문제는 이런 접근법이 얼마나 실효성이 있느냐는 점이다. 외교 전문가들은 "평화라는 이름은 좋지만, 실제로는 기존 외교 시스템을 혼란스럽게 만들 수 있다"고 우려한다.

국제사회의 시선: 회의적 반응이 우세

유럽 외교관들은 이번 평화위원회 설치를 "전형적인 트럼프식 접근법"이라고 평가한다. 한 EU 고위 관계자는 "미국이 또 다른 일방적 결정을 내린 것 같다"며 "기존 다자간 협의 틀을 무시하는 것 아니냐"고 반문했다.

반면 일부 중동 국가들은 긍정적 반응을 보이고 있다. 특히 사우디아라비아와 이스라엘 등은 이 위원회가 지역 안정에 도움이 될 수 있다고 기대감을 표했다. 이들 국가는 트럼프 1기 행정부 때 아브라함 협정 등을 통해 관계 개선을 경험한 바 있다.

한국 정부는 아직 공식 입장을 밝히지 않았지만, 외교부 관계자는 "평화위원회가 한반도 문제에 어떤 역할을 할지 지켜보고 있다"고 말했다. 특히 북한 문제에서 이 위원회가 기존 6자회담이나 한미 협의와 어떻게 조화를 이룰지가 관건이다.

정치적 계산과 실용적 한계

이번 평화위원회 설치에는 트럼프 대통령의 정치적 계산도 깔려 있다. 2028년 재선을 겨냥해 "평화의 대통령"이라는 이미지를 구축하려는 의도로 보인다. 실제로 트럼프는 1기 때도 김정은과의 정상회담, 탈레반과의 협상 등을 통해 "딜메이커"로서의 면모를 부각시켜 왔다.

하지만 현실적 한계도 분명하다. 국제 분쟁은 복잡한 역사적, 문화적 배경을 가지고 있어 단순한 중재나 협상만으로는 해결되지 않는 경우가 많다. 우크라이나 전쟁이나 중동 분쟁 같은 사안에서 평화위원회가 얼마나 의미 있는 역할을 할 수 있을지 의문이다.

게다가 의회의 견제도 만만치 않다. 민주당 의원들은 벌써부터 "예산 낭비"라며 비판하고 있고, 공화당 내에서도 "기존 외교부처와의 역할 중복"을 우려하는 목소리가 나온다.